F1 | Au revoir à Carlos Reutemann, le souvenir de Ferrari

L'ancien pilote de la Scuderia Ferrari Carlos Reutemann est décédé dans son Santa Fe à l'âge de 79 ans. Carlos, surnommé "Lole" depuis son enfance pour sa passion pour les animaux, et en particulier pour les cochons - "los lechones", qu'il prononçait pourtant à tort comme "Lole-chones" quand il avait trois ans - croisa pour la première fois son chemin Enzo Ferrari et sa Scuderia en 1973, lorsqu'il a l'occasion d'épauler Tim Schenken dans certaines courses d'endurance avec la 312 P, alors qu'il était en Formule 1 avec Brabham. Reutemann connaissait bien Ferrari car sa mère était italienne et ses proches lui avaient parlé des exploits du pilote argentin le plus fort, Juan Manuel Fangio, qui avait remporté le Championnat du Monde 1956 avec le Cheval Cabré.

Formule 1. En 1976, après le terrible accident de Niki Lauda au Nürburgring, la Scuderia fait appel à Reutemann pour remplacer l'Autrichien partant de Monza, même si Carlos se retrouve finalement comme partenaire de Niki, compte tenu de sa guérison en un temps record. Lors du Grand Prix d'Italie, la Scuderia a ainsi couru avec trois voitures pour la première fois depuis 1972, et la voiture de Carlos portait sur la carrosserie un numéro 35 sans précédent. Également conservé dans l'équipe en 1977, l'Argentin a pu s'imposer au Brésil avec la 312 T2, lors de sa troisième course pour Ferrari, et a aidé la Scuderia à remporter son cinquième titre Constructeurs, démontrant qu'il avait les qualités pour être un premier conducteur. L'équipe lui confie ce rôle en 1978, lorsque le jeune Gilles Villeneuve est placé à ses côtés, et Carlos peut se faire honneur en remportant quatre Grands Prix (Brésil à Jacarepaguà ; Ouest des États-Unis à Long Beach ; Grande-Bretagne à Brands Hatch , et United States East à Watkins Glen) et termine troisième au classement derrière la Lotus de Mario Andretti et du malheureux Ronnie Peterson. Fin 1979, il décide de quitter Ferrari pour Lotus.

Le plus réussi. Reutemann a participé à 34 courses avec la Scuderia Ferrari, en remportant cinq, des chiffres qui font de lui le pilote argentin le plus titré de l'histoire de l'entreprise de Maranello. En fait, même Fangio n'a pas gagné autant que lui, s'étant arrêté à trois succès. Deux sont allés à José Froilàn Gonzalez, même si le premier reste d'une valeur incomparable puisqu'il s'agit de la victoire inaugurale de la Scuderia en Formule 1, remportée le 14 juillet 1951 à Silverstone avec la 375 F1.

Le retour. Au fil des années, l'Argentin était revenu à Maranello à plusieurs reprises, en 1991 et quatre ans plus tard, lorsqu'il s'était fait photographier à bord du 412 T1 de Jean Alesi. En décembre 2004, il a également eu l'occasion de reprendre le volant d'une Ferrari de Formule 1 lorsque, lors d'un essai très spécial, il est monté dans le cockpit de la F2004 de Rubens Barrichello et a parcouru une vingtaine de tours à Fiorano.

Il rentre. Enzo Ferrari avait beaucoup de respect pour Reutemann, qui après ses années de pilote avait construit une brillante carrière politique dans son Argentine natale, mais dans son livre "Piloti, che gente...", il ne lui a pas épargné un jugement sévère : "Athlétique, pilote d'excellentes capacités, conditionné par un tempérament tourmenté et tourmentant. Capable de résoudre des situations difficiles, compensant également des déficiences mécaniques occasionnelles, mais labile dans le gaspillage, en raison d'une émotivité congénitale, de résultats qui peuvent être acquis dès le départ". Carlos Reutemann a concouru en Formule 1 de 1972 à 1982, sous les couleurs de quatre constructeurs prestigieux - Brabham, Ferrari, Williams et Lotus - participant à 146 Grands Prix au total. Il en a remporté 12 et au Championnat du monde, il s'est classé deuxième en 1981 et troisième à trois reprises (1975, 1978 et 1980).