Donnez une voiture à ce Hamilton

À ce stade, le ballon va vers Mercedes, qui donne depuis quelques temps la sensation d'avoir enfin compris (ils l'ont fait), de pouvoir se poser, d'avoir terminé ce parcours de connaissance de l'effet de sol F1 qui a vu jusqu'ici le Red Bull par Adrian Newey jouer le rôle du seul protagoniste entouré d'acteurs secondaires en difficulté constante.

Ce sont des signaux, dispersés ici et là, mais des indices précis et sans ambiguïté. Le rythme de la W14 lors des dernières courses et l'excellent pilotage de Lewis Hamilton. Si l'on prend du recul, mais légèrement, il suffit de revenir dans les courbes du COTA à Austin pour retrouver Hamilton poursuivant férocement Max Verstappen dans les derniers tours. Et quelques jours plus tard, le septuple champion du monde a réalisé à Mexico un superbe GP, alliant vitesse, rythme et gestion impeccable des composés médiums, ce qui lui a permis de réaliser le meilleur tour de la course dans le dernier tour.

Hamilton pilote excellemment cette année, surclassant à plusieurs reprises son talentueux jeune coéquipier George Russell.. C'est comme si Lewis s'était soudainement ravivé, après une année 2022 au cours de laquelle il s'est immergé dans cette nouvelle réalité, aidant l'équipe et devant réinitialiser ses habitudes. Ce n'était pas facile de terminer 2021 en tant que quasi champion du monde - à un tour de la fin du championnat du monde, en le perdant comme ça - et de trouver entre ses mains une Mercedes lente et maladroite.

Il faut dire que l'équipe dirigée par Toto Wolff ces derniers mois n'a pas été surprenante par sa rapidité d'amélioration ni par sa capacité à redevenir soudainement une équipe de haut niveau, et en fait elle est toujours là devant défendre la deuxième place du classement Constructeurs. avec les dents serrées. contre un Ferrari ce qui semble être exactement le contraire. Cependant, Mercedes donne l'impression d'aplanir progressivement tous ces détails utiles pour revenir au sommet, et par rapport à Maranello, elle bénéficie d'un petit avantage : elle va vite, parfois très vite, quand ça compte, le dimanche, même si elle n'a pas l'explosivité du SF23 sur le tour lancé.

Pourtant, les points sont gagnés dans la course et l'Anglo-Caribéen, une nouvelle fois brillant, est le parfait interprète de Brackley. Spectaculaire en conduite, incisif, expert et surtout brillant dans la gestion des pneus, l'un de ses points forts au cours des années de victoires consécutives. À Mexico, il a donné une leçon de conduite à plusieurs de ses collègues, démontrant à quel point la sensibilité du volant des Pirelli est importante et à quel point le pilote peut faire la différence.

Ce Hamilton a tous les atouts pour être le premier véritable challenger de Verstappen, avec la motivation supplémentaire et non triviale d'avoir un compte à régler avec le Néerlandais. L'étoile à trois branches doit franchir la dernière étape qui lui permettra de se rapprocher de Red Bull. Le reste peut être fait par Lewis, qui compte parmi les plus grands de tous les temps, non pas par hasard, mais par mérite. Donnez une voiture à ce type, même si cette fois nous parlons d'un gars de quelques années plus âgé.

Antonino Rendina