30 avril 1994 : souvenons-nous aussi de Roland Ratzenberger

Il n’y a pas de décès de série A ni de décès de série B.
Partant de ce postulat, il est facile de comprendre la raison de ce bref souvenir.

Le week-end d’Imola 1994 restera probablement dans les mémoires comme l’un des week-ends les plus néfastes, sinon le plus néfaste, de l’histoire de la Formule 1.

La mort de Senna lors de la course de dimanche a attiré l'attention du monde entier. Et nous ne parlons pas seulement de la F1, mais du monde entier. Évidemment, dirions-nous. Nous parlons de l’un des pilotes les plus forts que les circuits de Formule 1 aient jamais connus.

Mais si la mort d'Ayrton a été un choc immense, il est sacro-saint de rappeler qu'à Imola, en 1994, deux hommes sont morts, et non un.

Le 30 avril 1994, samedi des qualifications (dix-septième anniversaire, par coïncidence toujours un samedi), Roland Ratzenberger arrive ponctuellement au rendez-vous avec le destin, pour ceux qui y croient. L'Autrichien, 34 ans (né la même année qu'Ayrton, en 1960), est un rookie en F1 au volant de la Simtek, voiture aux premières loges de sa première année en F1.

Le parallèle avec Senna, sportivement parlant, est évidemment improbable. À 34 ans, Ayrton est triple champion du monde, tandis que Roland réalise le rêve de sa vie avec trois courses.

Cependant, comme cela arrive souvent, inconsciemment, dans certaines situations, nous nous souvenons toujours du « meilleur ». La mort de Ratzenberger, c'est mal à dire, a été submergée par une mort encore plus « impressionnante », en raison de l'ampleur du personnage.

Nous préférerions évidemment ne pas être ici pour écrire sur certaines occasions. Mais étant donné que chaque année de cette période, beaucoup ont tendance à se souvenir uniquement du 1er mai 1994, nous voulons également nous souvenir du 30 avril.

Parce que ce week-end maudit a en réalité commencé vendredi, avec l'accident dramatique d'un très jeune Rubens Barrichello, puis s'est poursuivi avec la mort de Roland samedi et, dans un crescendo d'émotions tragiques, s'est terminé avec la mort des meilleurs, vus dans le monde entier, tandis que il était en tête.

Tout comme, en direct, le casque qui pendait et saignait de Roland sur son Simtek aujourd'hui détruit à Tosa, après l'accident au virage de Villeneuve, avait glacé le sang de tout le monde et ne laissait présager que quelque chose de tragique. Avec Ayrton qui, comprenant la gravité de la situation, s'était fait accompagner sur les lieux de l'accident pour comprendre par lui-même ce qui s'était passé. Prêt à dédier la victoire de dimanche à son malheureux collègue.

C'est pourquoi il est juste de rappeler que le week-end d'Imola 94 n'était pas seulement le 1er mai, mais aussi le 30 avril.

Deux pilotes décédés prématurément alors qu'ils vivaient leur rêve. Mais avant tout, deux hommes. Le même. Parce qu’il n’y a pas de décès de série A ni de décès de série B.

Alessandro Secchi
F1Grandprix.it