Villeneuve Story: vom Fahrer zur Legende

„Ich denke nicht an den Tod, aber ich akzeptiere, dass er Teil des Spiels ist.“

Gilles begann die Saison 1982 mit Tests des neuen 126 C2 im Winter und schaffte es bereits nach zwei Tagen, die beste Zeit auf der Rennstrecke von Fiorano zu erzielen. Die Meisterschaft begann jedoch nicht auf die gleiche Weise: Sowohl beim Großen Preis von Südafrika als auch beim Großen Preis von Brasilien musste er wegen technischer Probleme aufgeben, während er beim Großen Preis der Vereinigten Staaten nach dem Rennen disqualifiziert wurde, nachdem die Richter dies entschieden hatten Der Flügel seines Einsitzers soll unregelmäßig sein. Am Vorabend des GP von San Marino waren nach einem Streik gegen eine FIA-Beschwerde nur 2 Autos am Start und das Rennen wurde sofort zwischen Ferrari und Renault ausgetragen; Doch nachdem beide französischen Autos während des Rennens aufgeben mussten, wurde von der Ferrari-Box der Befehl erteilt, das Tempo zu reduzieren, um keine unerwünschten Probleme zu verursachen, was den Doppelsieg verhindert hätte. Der andere Fahrer des kleinen Pferdes, Didier Pironi, schien diese Reihenfolge jedoch nicht zu verstehen: Er überholte Villeneuve (der auch die schnellste Runde gefahren war) und gewann, was eine wütende Reaktion des Kanadiers auslöste, der alle Gleichstände abbrach mit ihm, während dem Drake das gleichgültig blieb und er zufrieden war, dass sein Team bei seinem Heimrennen einen Doppelsieg erzielt hatte.

„Ich weiß ganz genau, dass ich eines Tages einen schrecklichen Unfall haben werde.“

Mit viel unterdrückter Wut und starken Spannungen innerhalb des Teams erschien Gilles beim Großen Preis von Belgien, der auf der Rennstrecke von Zolder stattfand. Das Qualifying neigte sich dem Ende zu und die Ankunft des kanadischen Fahrers wurde in der Pferdebox erwartet. Eine Rückkehr, die es nie geben wird. Bald kam die Nachricht von einem schweren Unfall zwischen dem Ferrari des Fahrers mit der Nummer 27 und dem March von Jochen Mass.

„Ich hätte nie gedacht, dass ich verletzt werden könnte, zumindest nicht ernsthaft. Wenn Sie glauben, dass es Ihnen passieren kann, wie können Sie diesen Job machen? Wenn Sie glauben, Sie könnten einen Unfall haben, ist es klar, dass Sie nicht so schnell fahren können, wie Sie könnten. Und wenn nicht, sind Sie kein Pilot. Manche Leute in der Formel 1 … nun ja, für mich sind das keine Fahrer. Sie fahren einen Rennwagen und das war's. Sie machen einen halbherzigen Job und dann frage ich mich: Warum wechseln sie nicht den Job?“

Um 13.52 Uhr fuhr Villeneuve den Hang hinunter, der zum Terlamenbocht, die Kurve des Waldes. Plötzlich fand er Mass vor sich, der gerade die Reifen seines Autos für die schnelle Runde aufwärmte; Als er ihn von hinten kommen sah, überlegte er, nach rechts zu wechseln und sich so vom Ferrari-Fahrer überholen zu lassen, doch Gilles hatte diese Flugbahn bereits eingeschlagen und der Aufprall war nur von kurzer Dauer: Der 126 C2 traf das Hinterrad des March Mit einer Geschwindigkeit von 220 km/h raste sie durch die Luft und drehte eine Reihe von Loopings, die sie 25 Meter weiter schleuderten. Die Wucht des Aufpralls auf den Boden war so groß, dass das Auto erneut geschleudert wurde und eines der Karosserieteile, an denen die Sicherheitsgurtbefestigungen befestigt waren, nachgab und den Sitz mitriss: Der arme Gilles wurde für insgesamt 50 geschleudert Meter und er stürzte mit noch befestigtem Sitz auf die rechte Schulter, wobei er mit dem ganzen Körper das erste Schutznetz zerriss und mit dem Hals gegen einen Pfosten des zweiten Netzes prallte. Bei dem tödlichen Unfall verlor er seine Schuhe und seinen Helm, die später über hundert Meter entfernt gefunden wurden, die Trümmer flogen überall hin und nur durch reines Glück war nicht einmal Mass beteiligt.

Da sich einige Kursrichter und ein Arzt in der Nähe des Vorfalls befanden, wurde sofort Alarm ausgelöst und entlang der gesamten Strecke eine rote Flagge angebracht, während das medizinische Auto mit Sid Watkins, dem offiziellen Arzt, die Unfallstelle erreichte. geschah in kurzer Zeit. Andere Fahrer wie Arnoux, Watson, Warwick und Mass selbst wurden ebenfalls angehalten, um Villeneuve zu helfen, der den Streckenposten half, die immer größer werdende Menschenmenge fernzuhalten, eine menschliche Absperrung zu bilden und es dem medizinischen Team zu ermöglichen, die Situation sofort zu analysieren erwies sich als sehr ernst: Der kanadische Pilot war bewusstlos, zyanotisch und hatte Ödeme im Gesicht und am Hals; Obwohl der Herzschlag regelmäßig war, kam man zu dem Schluss, dass es sich um einen Bruch der Wirbelsäule handeln musste, es wurde eine Herzmassage durchgeführt und nach ein paar Minuten wurde er in den Krankenwagen verladen, um ihn zum medizinischen Zentrum der Rennstrecke und von dort aus zu bringen , zum nächsten Krankenhaus. In der Nähe mit dem Hubschrauber.

„Wenn sie mich wollen, bin ich so, ich kann mich bestimmt nicht ändern; weil ich spüren muss, wie Pferde meinen Rücken drücken, so wie ich die Luft brauche, die ich atme.“

Jody Scheckter, sein ehemaliger Teamkollege und guter Freund, benachrichtigte auf Anraten von Dr. Watkins Gilles' Frau Joann und teilte ihr mit, dass ihr Mann einen Unfall hatte und dass sie ihn so schnell wie möglich erreichen solle. In der Zwischenzeit traf der Pilot in der St. Raphael-Klinik ein, wo das Team unter der Leitung von Professor De Looz ihn sofort einer CT-Untersuchung unterzog, die deutlich machte, was zuvor befürchtet worden war: eine schwere Schädigung des Hirnstamms mit daraus resultierendem Bruch des Gebärmutterhalses Wirbel sowie Rückenmarksläsionen an der Schädelbasis; De Looz stellte die Hypothese auf, dass Gilles im besten Fall überleben würde, aber vom Hals abwärts gelähmt in einem vegetativen Zustand bleiben würde, ohne die Möglichkeit, aufzuwachen. Dank der Hilfe von Maschinen wurde der Körper bis zur Ankunft seiner Frau am Leben gehalten, die nach langen Gesprächen mit den Ärzten ihr Einverständnis gab, die Maschinerie, die den Körper am Leben hielt, abzuschalten, was ihr offenbar fehlte. Es war Samstag, 21.12. Mai, 8 Uhr.

"Ich liebe mein Land zutiefst, seine langen Winter, den Schnee, die Stille. Und die Nostalgie wird noch stärker, wenn ich daran denke, dass ich wahrscheinlich nie wieder in die Stadt zurückkehren werde, in der ich geboren wurde.“

Die Leiche wurde am folgenden Tag in sein Heimatland zurückgebracht, während die Beerdigung am 12. Mai vor einer riesigen Menschenmenge stattfand, darunter Scheckter und Jackie Stewart sowie zahlreiche kanadische Regierungsbeamte. Dem Willen des Piloten folgend wurde sein Leichnam eingeäschert und auf dem Ostfriedhof in Montreal beigesetzt. Scheckter wird während der Beerdigung über ihn sagen:„Ich werde Gilles aus zwei Gründen vermissen. Erstens war er der schnellste Fahrer in der Geschichte des Autorennsports. Zweitens war er der aufrichtigste Mann, den ich je getroffen habe. Aber er ging nicht. Die Erinnerung an das, was er getan hat, wird immer hier sein. „

Die Worte von Enzo Ferrari, der Gilles fast väterlich liebte, waren sehr rührend:„Manche hielten Gilles Villeneuve für einen Verrückten, aber mit seinem Mut und seiner zerstörerischen Fähigkeit, Autos zu fahren, indem er Achswellen, Getriebe und Bremsen schleifte, lehrte er uns, was zu tun ist.“ Er war ein Verfechter der Kampfbereitschaft und verschaffte Ferrari große Berühmtheit. Ich liebte ihn."

Es gab viele Initiativen zu seinem Gedenken: In Italien erhielt eine Ecke der Rennstrecke „Enzo und Dino Ferrari“ seinen Namen, am Eingang der Rennstrecke von Fiorano steht eine Büste, und die Ecke der Rennstrecke von Zolder, an der er starb, trägt seinen Namen. Die kanadische Regierung benannte die Rennstrecke auf der Île Notre-Dame, auf der noch heute der GP Kanada ausgetragen wird, nach ihm und veröffentlichte 1997 Briefmarken mit Abbildungen von Gilles und seinem Ferrari, dem roten Einsitzer mit der 27 auf der Nase, der wusste, wie um jedem Angst einzuflößen, der es im Rückspiegel sah, und gleichzeitig das anwesende Publikum zum Hüpfen zu bringen und so eine magische und einzigartige Atmosphäre zu schaffen.

„Wenn es wahr ist, dass das Leben eines Menschen wie ein Film ist, hatte ich das Privileg, der Statist, der Drehbuchautor, der Hauptdarsteller und der Regisseur meines Lebens zu sein.“

Andreas Villa