F1 | Red Bull, Max Verstappen triumphiert: „Fantastisches Teamwork“

Der Grand Prix von Max Verstappen in Frankreich war wie eine Achterbahnfahrt: Der Niederländer – der gestern mit der Eroberung der Pole-Position das Kunststück begann, Mercedes die französische Herrschaft zu entreißen – riskierte bereits in der ersten Kurve alles zu zerstören, indem er außen weit daneben ging und übergab die Führung an Titelrivale Lewis Hamilton. Verstappen jagte den siebenmaligen Weltmeister, bis die Brackley-Straßenbahn den ersten Schritt machte und Valtteri Bottas, Dritter, an die Box rief: So bringt Mercedes Hamiltons Sieg in Gefahr. Red Bull reagiert, Verstappen kehrt mit der weißen Mischung zurück und schafft eine Leistung, indem er schnelle Runden fährt, die es ihm ermöglichen, Hamilton beim Boxenstopp zu überholen. Alles scheint geklärt, doch stattdessen schafft es Verstappen mit der harten Mischung nicht mehr, das Tempo zu halten: Die Red-Bull-Mauer entscheidet sich daher für den zweiten Stopp, während die anderen drei auf der Strecke bleiben. Verstappen startet auf der mittleren Mischung neu, wobei Perez gekonnt zur Seite tritt, um seinen Teamkollegen den beiden Mercedes folgen zu lassen: Bottas fällt aus, Verstappen hat ein paar Runden Zeit, um Hamilton einzuholen, der unglaublich keinen Widerstand leistet und seinen Rivalen dem Sieg entgegenfliegen lässt. Verstappen siegt souverän mit zwei Stopps Rückstand, holt sich seinen dritten Saisonsieg und festigt damit seine Führung in der Fahrerwertung: Er liegt nun zwölf Punkte vor dem Mercedes-Piloten.

"Wir haben dieses Rennen dank fantastischer Teamarbeit gewonnen, und auf einer Strecke wie dieser mit einem Doppelpodium abzuschließen, zeigt die großartige Arbeit, die jeder hier auf der Strecke, in Milton Keynes, im Werk und bei Honda leistet – sagte Max, nachdem er den Sieg errungen hatte – Natürlich hätte ich gerne etwas Vorsprung herausgeholt und in Ruhe gewonnen, aber das ist in der Formel 1 nicht immer der Fall und wir haben heute wirklich hart gearbeitet. Man sieht, wie nah die beiden Teams beieinander liegen. Und mit dieser Strategie zwei Runden vor Schluss zu gewinnen, ist lohnend. Es war definitiv kein einfaches Rennen und ich wurde in Kurve eins verarscht, verlor das Heck und musste von der Strecke abkommen, wodurch ich den ersten Platz an Lewis überließ. Natürlich war ich im Moment irritiert, aber ich wusste, dass ein langes Rennen vor uns lag, ich musste mich konzentrieren. Im ersten Stint hatte ich nicht die Pace, um mit Lewis zu kämpfen, also gingen wir das Risiko ein und fuhren als Erster rein, und ehrlich gesagt hatte ich nicht erwartet, dass der Undercut so gut funktionieren würde, dass wir am Ende vor ihm lagen. Sie drängten hart, um mich zu überholen, aber zum Glück blieb ich vorne und wusste, dass ich keine Fehler machen durfte. Wir beschlossen, noch einmal an die Box zu gehen, eine Strategie, die funktionierte, weil sich das Auto gegen Ende gut an die Bedingungen anpasste, als der Wind nachließ und die Strecke gummiartig wurde. Am Ende war es für beide Autos die richtige Entscheidung und ich landete mit Checo auf dem Podium. Wir müssen diesen Triumph genießen, bevor wir in Österreich auf die Rennstrecke zurückkehren".