F1 | Red Bull, Christian Horner: „Fantastisches Comeback von Max“

Diesmal liegt es an Max Verstappen, nach einer Strafe ein Comeback auf das Podium zu schaffen. Der niederländische Fahrer erhielt eine Startplatzstrafe von fünf Plätzen, weil er am Ende des Qualifyings unter der doppelten gelben Flagge nicht langsamer wurde. Diese Episode brachte Teamchef Christian Horner in die Mitte des Sturms, der sich dann bei den Streckenposten und der Rennleitung entschuldigte . Bei seiner Rückkehr in den Grand Prix erwischte Verstappen vom siebten Platz aus sofort einen guten Start und lag nach fünf Runden bereits auf dem zweiten Platz. Der Niederländer kommt zwar nicht viel näher an den Spitzenreiter Lewis Hamilton heran, der in seinem W12 zu schnell ist, aber am Ende ist er derjenige, der im Kampf um die schnellste Runde die Nase vorn hat. Vor den letzten beiden Runden trennen sie nur noch acht Punkte. Auch in der Konstrukteurswertung verringert sich der Abstand dank des vierten Platzes von Sergio Perez und des Ausfalls von Valtteri Bottas: Bisher liegen die beiden Teams nur fünf Punkte auseinander. Das Wochenende des Mexikaners begann nicht mit dem richtigen Fuß – Checo schaffte es im Qualifying nicht für Q3 – und Perez erkämpfte sich vom elften Platz aus den Fuß des Podiums. Ohne das Virtual Safety Car hätte Sergio es wahrscheinlich geschafft, Alonso einzuholen und zum ersten Mal seit sieben Jahren wieder auf dem Podium zu stehen.

"Es war ein toller Tag, ich finde das Comeback von Max in der ersten Runde fantastisch, die ersten beiden Kurven waren sensationell. Mercedes hatte mit Lewis ein schnelleres Auto, aber wir konnten ihn im zweiten und dritten Stint einholen. Auch wenn wir nicht schneller waren, war unsere Geschwindigkeit auf der Geraden immer noch konkurrenzfähig und die Tatsache, dass Max es schaffte, die schnellste Runde zu fahren, bevor er auf die weichen Reifen wechselte, ist ermutigend. – sagte Teamchef Christian Horner – Checo hatte das Pech, nicht auf das Podium zu kommen. Ich denke, ohne das Virtual Safety Car hätte er Alonso in der letzten Runde eingeholt, aber er hatte trotzdem ein tolles Rennen und holte mehrere Punkte. Es ist lange her, dass Fernando das letzte Mal auf dem Podium stand. Es ist schön, ihn wieder dort zu sehen. In der Konstrukteurswertung liegen wir jetzt fünf Punkte zurück und in der Fahrerwertung haben wir einen Vorsprung von acht Punkten. Es erwarten uns zwei entscheidende Rennen und es wird alles auf dem Spiel stehen. Wir werden in diesen Tagen hart daran arbeiten, das Auto so weit wie möglich zu verbessern, und wir werden sehen, was in Jeddah passiert.

Zu dem, was mit der Rennleitung passiert ist, fügt Horner hinzu und entschuldigt sich: „Ich möchte klarstellen, dass die Streckenposten einen wunderbaren Job machen und unser Sport ohne sie, die als Freiwillige arbeiten, nicht vorankommen könnte. Wenn ich also irgendjemanden beleidigt habe, möchte ich mich aufrichtig entschuldigen, meine Frustration richtete sich gegen sie Entscheidung getroffen wird, und nicht gegenüber irgendjemandem im Besonderen".