Robert Kubica ne sera pas au départ de la saison 2012

En réalité, tout le monde s'y attendait un peu, compte tenu également de l'aura - compréhensible - de mystère qui entourait sa convalescence après le terrible accident de rallye du début de l'année. Aujourd'hui, l'annonce officielle est arrivée : Robert Kubica ne sera pas au début de la saison 2012 de F1. L'équipe Lotus Renault l'a annoncé dans un communiqué ce matin. Robert Kubica - lit-on sur le site Internet de l'équipe - a informé aujourd'hui l'équipe Lotus Renault que, même s'il a commencé un intense programme d'entraînement, il est encore trop tôt pour qu'il puisse garantir son engagement à piloter une F1 en 2012. Ses progrès restent excellents - il peut marcher et bouger sa main et son coude sans problème, mais il estime qu'il lui faut plus de temps pour se remettre complètement en forme.

Lotus Renault, en revanche - poursuit le communiqué - reste déterminé à aider Robert autant que possible dans son processus de récupération. Une voiture d'essai est prête et l'attend, et une équipe de techniciens et de mécaniciens est en attente, prête à travailler avec lui. Évidemment - il est précisé - Robert restera membre de la famille Lotus Renault également en 2012 et est déjà prêt à négocier, par l'intermédiaire de ses managers, le renouvellement du contrat même au-delà de 2012, année où - nous vous le rappelons - son accord expire avec l'équipe. Bien qu'attristée par cette nouvelle, l'équipe Lotus Renault commencera à évaluer les options pour choisir le candidat le plus valable pour occuper la place de Robert dès les premiers essais hivernaux de 2012. Une fois de plus - conclut le communiqué de presse - tous les membres de l'équipe souhaitent à Kubica un bon voyage rapide et complètement rétabli et ils lui crient : « Szybkiego powrotu do zdrowia » – « Reviens bientôt, notre ami ». Ci-dessous les déclarations officielles.

Robert Kubica: « Même si j'ai travaillé très dur ces dernières semaines, j'en suis arrivé à la conclusion que je ne suis pas prêt pour le début de la saison 2012. J'ai appelé l'équipe et je les ai informés de la situation. C’était une décision difficile à prendre, mais c’était certainement aussi la plus raisonnable. Je sais que Lotus Renault doit se préparer pour l'année prochaine, et reporter davantage les décisions et les communications concernant ma situation n'aurait pas été la meilleure chose à faire. Sur le plan personnel, mon rétablissement est définitivement encourageant et les médecins sont très impressionnés. J'ai simplement besoin de plus de temps, car à mon retour, je veux vraiment être prêt à 100 %. Je regrette de ne pas avoir pu fournir d'informations plus tôt et de ne pas être apparu dans les journaux et je remercie mes amis et mes médias d'avoir compris que c'était la meilleure façon pour moi d'affronter la période la plus difficile de ma vie.

Eric Boullier, directeur général et chef d'équipe : « Tout le monde au sein de l’équipe est vraiment, vraiment désolé. Nous espérions certainement que Robert pourrait conduire pour nous en Australie. En tout cas, il a pris une décision mûrie, dans le meilleur intérêt de l’équipe. En équipe et en famille, nous le soutiendrons à 100% et l’aiderons autant que possible. Un programme - simulateur, essais de voitures réelles et essais sur piste - l'attend toujours quand il le souhaite et quand il est prêt. En attendant, nous commencerons à discuter avec d'autres pilotes pour compléter le line-up de l'année prochaine le plus rapidement possible. Robert avancera pas à pas et remontera dans la voiture quand il jugera que le moment est venu de le faire. Je me fais le porte-parole de l'ensemble des 520 membres de l'équipe pour lui souhaiter un bref et complet rétablissement."

Manuel Codignoni