Pirelli : La nouvelle gamme de pneus P Zero fait ses débuts à Melbourne

La nouvelle ère de la F1 a débuté aujourd'hui avec une nouvelle innovation pneumatique. Pour les essais libres, en effet, les équipes disposeront d'un jeu de pneus supplémentaire : ce sera le composé le plus dur des deux choisis pour la course et ne pourra être utilisé que dans les 30 premières minutes des FP1. Cette nouvelle réglementation a entraîné une augmentation du nombre de tours en piste : un total de 937 pour les deux séances d'aujourd'hui.

Il y aura aussi de nouveaux pneus pour samedi : lors des qualifications, en effet, chaque voiture disposera d'un jeu supplémentaire du composé le plus tendre disponible. Cela ne peut être utilisé qu’au troisième trimestre ; après quoi il doit être restitué à Pirelli.

Les équipes qui n’accèderont pas à la Q3 pourront toutefois l’utiliser pour la course.

Ainsi, cette année, toutes les équipes disposent d'un total de 13 trains de pneus slicks disponibles pour chaque course au lieu des 11 fournis l'an dernier.

Lors des essais libres de ce matin, ni le P Zero White medium ni le P Zero Yellow soft, la combinaison choisie pour le Grand Prix d'Australie, n'ont connu de cloques ou de grainage ; tandis que la différence de performance entre les deux composés était d'environ deux secondes.

Pour les EL1 de ce matin, les équipes ont utilisé uniquement des pneus médiums, avant de passer aux pneus tendres au milieu de la deuxième séance.

Avec tous les changements apportés aux monoplaces de cette année, les équipes ont essayé de réaliser autant de tours que possible avec les deux composés et avec différentes charges de carburant, afin de déterminer leur rythme de course.

Les conditions climatiques sont restées sèches et chaudes pour les deux séances, avec une pointe lors des EL2 de 24 degrés ambiants et 40° pour l'asphalte.

Pour demain et dimanche, il y a un risque de pluie, cela signifie que le Cinturato Green intermédiaire et le Cinturato Blue full wet pourraient être utilisés pour la première fois.

Paul Hembery, directeur de Pirelli Motorsport, a commenté : « D'après ce que nous avons pu voir jusqu'à présent, nous sommes satisfaits à la fois des performances et de la dégradation des pneus médiums et tendres, qui ont été entièrement renouvelés pour cette saison. La dégradation du pneu medium est très faible, tandis que celle du soft est légèrement supérieure. Nous n'avons vu ni cloques ni grains de toute la journée, et il y avait même quelques billes ; nous avons donc atteint notre objectif. La nouvelle réglementation concernant les pneus a bien fonctionné jusqu'à présent : les fans ont en effet vu plus de voitures sur la piste. Et c'est ce que nous voulions."