Horner : Partir en pole est moins important cette année en F1

Selon Christian Horner, patron de Red Bull Racing, cette année en F1, partir de la pole position est moins important sur certains circuits. La combinaison de pneus neufs et d’aides au dépassement a rendu les batailles et les stratégies sur piste plus importantes.

Lors du récent Grand Prix de Chine, Mark Webber n'a pas dépassé la 18ème position en qualifications mais en course il s'est hissé jusqu'à la troisième place, aidé par les trains de pneus tendres économisés en qualifications, n'ayant pas participé aux Q2 et Q3.

Horner a admis que la performance de Webber a incité l'équipe à repenser son approche du week-end de course.

"Ce qui s'est passé remet en question la valeur des qualifications", a déclaré Horner. « Maintenant, les voitures peuvent dépasser et avec une différence si marquée entre les pneus usagés et les pneus neufs, nous devrons réévaluer à chaque course l'importance de partir devant. Nos stratèges vont maintenant étudier comment structurer nos week-ends de course. »

Chaque pilote dispose de trois trains de pneus tendres et de trois trains de pneus durs disponibles pour les qualifications et la course. Dans la plupart des courses de l'année dernière, les meilleurs pilotes ont utilisé les trois trains de pneus tendres lors des qualifications et ont effectué le premier relais sur le train final avant de s'arrêter pour les pneus durs.

Mais avec les pneus Pirelli de cette année présentant une plus grande dégradation, Horner s'est dit convaincu que les pilotes feraient mieux d'économiser des trains de pneus tendres au détriment de la position sur la grille.

"En fonction des caractéristiques de la piste et des pneus de chaque week-end, la stratégie pourrait être modifiée pour avoir des pneus neufs dans les parties clés de la course, peut-être au détriment des qualifications", a-t-il ajouté. « Il faut faire beaucoup de dépassements, mais Mark a montré que c'était possible. Avec quelques tours de plus, il aurait gagné. Avec deux tours de moins, Sebastian aurait gagné, en utilisant une stratégie conventionnelle, basée sur une bonne position sur la grille. »