Formule 1 | Toro Rosso confirme Hartley pour le Grand Prix des États-Unis

Le Néo-Zélandais Brendon Hartley courra pour la Scuderia Toro Rosso lors de la prochaine manche du Championnat du monde de Formule 1, le Grand Prix des États-Unis à Austin, tandis que Pierre Gasly participera à la dernière course du championnat de Super Formule à Suzuka, au Japon.

Le dernier essai de Brendon avec l'équipe remonte à 2009. Huit ans plus tard, il participera à son premier Grand Prix de Formule 1, sur le Circuit des Amériques, aux côtés de Daniil Kvyat. Après des essais avec la Scuderia Toro Rosso, Brendon a acquis de l'expérience dans plusieurs catégories, dont la Formula Renault 3.5 Series, la GP2 Series et d'autres séries de conduite de voitures de sport. Ces trois dernières années, il a couru avec succès avec Posche, dans la catégorie LMP1 du Championnat du Monde d'Endurance de la FIA. En 2015, il devient Champion du Monde WEC, aux côtés de ses coéquipiers Mark Webber et Timo Bernhard. En juin dernier, il a remporté les prestigieuses 24 Heures du Mans et est actuellement en tête du Championnat du Monde d'Endurance 2017, avec trois courses à disputer : la prochaine étape sera les 6 Heures de Fuji, au Japon. Immédiatement après, il se rendra au Texas pour son premier week-end de F1... une récompense bien méritée après huit ans : bref, il ne faut jamais dire jamais !

Les déclarations brûlantes de Brendon Hartley : « Quelle sensation incroyable ! Cette opportunité a été une véritable surprise, mais jusqu'à présent je n'avais jamais abandonné mon ambition d'accéder à la F1, un rêve depuis que je suis enfant. Depuis la période où j'étais pilote de réserve pour Red Bull et Toro Rosso, j'ai mûri et j'ai beaucoup appris : ce furent des années difficiles qui m'ont cependant rendu plus fort et plus déterminé. Je tiens à dire un immense merci à Red Bull d'avoir fait de cela une réalité et à Porsche de m'avoir permis de prendre cet engagement en même temps que le Championnat du Monde d'Endurance. COTA est une piste que j’aime beaucoup et sur laquelle j’ai couru récemment. Je ne veux pas alourdir mes débuts en F1 avec des attentes excessives, mais je me sens vraiment prêt à y faire face."

Voici les mots de Franz Tost : « La Scuderia Toro Rosso est heureuse d'annoncer que Brendon Hartley – qui fait déjà partie de la famille Red Bull depuis longtemps et dans différentes catégories, en plus d'avoir été pilote d'essai et pilote de réserve pour Red Bull Racing et Toro Rosso lui-même – reviendra courir pour nous à Austin. Brendon revient dans l'équipe en vainqueur des 24 Heures du Mans et est actuellement en tête du classement LMP1 du Championnat du Monde d'Endurance de la FIA, catégorie dans laquelle il a déjà triomphé en 2015. Nous sommes vraiment heureux de le retrouver avec nous. Avec toute l'expérience accumulée au cours de ces années, nous sommes convaincus qu'il fera un excellent travail".