F2 | Ilott sur le podium à Bahreïn, Schumacher termine quatrième

Callum Ilott (UNI-Virtuosi Racing) a terminé en deuxième position lors de la course vedette de Formule 2 qui s'est déroulée aujourd'hui à Bahreïn. Un classement qui, combiné à la cinquième pole position de la saison obtenue hier, a permis au pilote de la Ferrari Driver Academy (FDA) de gagner 22 points, un total qui le confirme à la deuxième place du classement général.

Début difficile. « Le premier relais de course n'a pas été le meilleur – a expliqué Ilott avant de monter sur le podium – parce que les réglages de notre voiture ne s'adaptaient pas bien aux pneus médium. Après l'arrêt au stand, la situation s'est améliorée, car avec les pneus les plus durs, j'ai pu maintenir un excellent rythme, ce qui m'a permis de conquérir la deuxième position. J'ai récupéré des points au classement, je suis 12 derrière Mick et donc c'est bien. Maintenant, nous devons nous concentrer sur la course de demain. »

Saper. Ilott, qui a pris la deuxième place au premier virage derrière Felipe Drugovich (MP Motorsport), est parti en pneus médiums et a réussi le premier relais, arrivant au pitstop (au 12e tour) quatrième au classement. L'arrêt anticipé a permis au pilote anglais d'effectuer un contre-dépouille qui lui a permis de passer en deuxième position, position qu'il a ensuite maintenue jusqu'au drapeau à damier.

Combat rapproché. Au classement général, Ilott a donc récupéré dix points sur Mick Schumacher, (Prema) quatrième à la fin de la course d'aujourd'hui grâce à une belle remontée entamée dès le départ, lorsque depuis la dixième position il a été l'auteur d'un félin sprint qui lui permet de remonter immédiatement à la quatrième place. Mick, parti en pneus durs, a poussé fort dans les premiers tours, et ce forçage l'a amené à occuper la deuxième place après neuf tours, grâce à deux dépassements sur Callum et sur l'autre pilote FDA, Marcus Armstrong (ART Grand Prix), puis devenant leader au 15e tour lorsque le leader Drugovich, plus tard vainqueur de la course, entre aux stands pour son arrêt aux stands. Pour Schumacher, le moment de changer de pneus est venu au 19e tour, après quoi l'Allemand est revenu en piste en sixième position et a réussi à remonter jusqu'à la quatrième place sous le drapeau à damier.

Marcus et Robert. Marcus Armstrong et Robert Shwartzman (Prema) figuraient également parmi les protagonistes de la course, confirmant un excellent début de week-end pour tous les coureurs FDA. Armstrong, brillant quatrième lors des qualifications, a payé l'usure excessive des pneus en course et a remporté la septième place, devant Shwartzman à l'arrivée. Un placement important pour tous deux, qui leur permettra de s'élancer en première ligne de la Sprint Race prévue demain, avec le pilote russe en pole position.

Julien. Course malchanceuse pour Giuliano Alesi (MP Motorsport), excellent sixième des qualifications, et constamment dans le top 6 dès le premier relais. Cependant, après le changement de pneus, le pilote français a perdu en performance et a glissé à la 17ème place. La Sprint Race qui conclura le premier week-end sur la piste de Sakhir verra Schumacher s'élancer de la cinquième place sur la grille de départ, tandis qu'Ilott partira de la septième place.