F1 | Toro Rosso, débuts en Formule 1 pour Naoki Yamamoto

Journée différente de celle habituelle pour Toro Rosso à Suzuka. Lors de la première séance d'essais libres, Naoki Yamamoto, un pilote japonais ayant sa première expérience en Formule 1, a fait ses débuts officiels. Lors de son Grand Prix à domicile, le Japonais de 31 ans et double champion de Super Formule a bouclé 30 tours, terminant dix-septième. Dans l'après-midi, il a cédé la place au titulaire Gasly, qui, avec Kvyat, aura pour tâche d'amener la Scuderia aux points ici chez Honda.

« Ce fut une deuxième séance productive – Kvyat a dit. Compte tenu de l'annulation de demain, nous avons suivi un programme intense, un peu différent de d'habitude, très exigeant et avec de nombreux tours. Lors des essais libres 1, nous n'étions pas satisfaits, mais lors de la deuxième séance, nous avons fait un bon pas en avant avec la voiture. Dans l’ensemble, nous sommes plutôt satisfaits du comportement de la voiture et de ce que nous avons réussi à faire dans l’après-midi. Nous verrons s'il y a des marges de progression pour dimanche, mais accéder directement aux qualifications sera un défi intéressant ! Les conditions pourraient être différentes d'aujourd'hui, il pourrait y avoir plus de vent et il faudra donc du temps pour s'adapter et cela dépendra beaucoup de la rapidité avec laquelle vous trouverez votre rythme."

« J’ai passé la séance à m’habituer à l’incroyable puissance de la voiture – Yamamoto a admis. Cela m'a vraiment surpris, je n'avais jamais expérimenté une telle puissance auparavant, donc je dirais que c'était la plus grande différence entre la Super Formule et la Formule 1. J'ai beaucoup appris sur la voiture et son équilibre et j'ai donné autant de retours que possible à l'équipe. C'est mon Grand Prix à domicile et de nombreux fans sont venus à Suzuka, également pour les premiers essais libres vendredi. J'ai été particulièrement impressionné et je voudrais remercier tous les fans de Honda et de Toro Rosso. J'aurais certainement aimé obtenir un meilleur résultat que la dix-septième place, mais le plus important est de ne pas avoir commis d'erreur et d'avoir donné un bon retour aux ingénieurs. Je souhaite à l'équipe le meilleur résultat pour ce week-end, en particulier à Pierre qui m'a offert sa voiture : je lui en suis reconnaissant."

« Ma matinée a été calme, j'étais spectateur des Essais Libres 1 – Gasly a dit. Piloter à Suzuka est vraiment fantastique : c'est l'un de mes circuits préférés, et même si je n'ai couru qu'une seule séance, je me suis bien amusé et j'ai hâte d'être dimanche. Nous savions que les EL2 seraient très importants, compte tenu de l'annulation de samedi, nous avons donc essayé de faire autant de tours que possible. Nous avons fait un travail combiné de qualifications et de préparation de course et avons réussi à boucler plusieurs tours pour terminer neuvième au classement. Cependant, nous pouvons encore trouver des performances et nous devons donc analyser tout ce que nous avons essayé aujourd'hui. Nous aurons plus de temps que d'habitude pour le faire et nous espérons trouver les meilleures solutions pour ce qui sera un dimanche très chargé."