F1 | Red Bull, Marko : « Sainz est un pilote rapide, mais ce n'est pas Verstappen »

Max Verstappen et Carlos Sainz sont deux des talents les plus évidents de ces dernières années, qui ont partagé le garage pendant environ un an et demi, depuis leurs débuts en 2015 jusqu'à la quatrième course de 2016, lorsque le Néerlandais est passé de Toro Rosso à Red Bull.

La dernière saison a encore plus mis en valeur ces deux talents, d'une part grâce aux victoires remportées par Verstappen lors du championnat, d'autre part parce que Sainz a réussi à décrocher un rôle de premier plan au milieu de terrain avec McLaren, jusqu'au podium obtenu au Brésil. En particulier, les performances de 2019 ont placé l'Espagnol sous un jour particulièrement positif non seulement aux yeux des fans, mais aussi des professionnels, à tel point qu'ils l'ont inclus dans la liste des meilleurs pilotes de la saison. Tout cela a une fois de plus conduit à des comparaisons, notamment concernant l'échec de Sainz à arriver chez Red Bull au cours des dernières saisons, non seulement en 2016, mais aussi en 2019 après les adieux de Daniel Ricciardo, un rôle pour lequel l'équipe anglo-autrichienne avait préféré pour embaucher Pierre Gasly.

Helmut Marko, toujours chercheur de talents et responsable de l'académie des jeunes pilotes Red Bull, a exprimé son opinion sur la question, soulignant que même si les derniers résultats ont attribué à l'Espagnol une croissance significative, la situation n'a pas changé, considérant Verstappen sur un autre niveau : « Carlos a été comparé à Max Verstappen. En 2016, le choix était entre les deux : qui promouvoir ? Et puis cela a été décidé. Carlos est rapide, sinon nous ne l'aurions pas soutenu, mais ce n'est pas Verstappen" – a commenté Marko -. « Nous avons aidé Carlos dans sa carrière, mais nous avons facilité la transition vers Renault puis vers McLaren. Nous avons de bonnes relations, mais dans ces moments-là, nous avions Verstappen dans l’équipe et il y a des différences entre eux.