F1 | Red Bull, Christian Horner : « Mieux vaut partir huitième que depuis la voie des stands »

Des qualifications folles pour Red Bull qui commet sa première grosse erreur de la saison. Non pas que cette tache puisse nuire au deuxième titre de Max Verstappen - ce n'est qu'une question de temps - mais l'erreur acquiert certainement encore plus de résonance lors d'un week-end où l'équipe de Christian Horner est lourdement accusée en raison de l'équilibre financier. Plafond budgétaire mis à part, si d'un côté le mur était parfait avec Perez, faisant les bons choix - comme le dit le Mexicain lui-même, d'un autre côté il y avait des erreurs de calcul qui, compte tenu de la situation, font aussi un peu sourire, invitant fans à plus que quelques blagues. Red Bull envoie Verstappen sur la piste avec suffisamment de carburant pour boucler cinq tours lancés ; la piste continue cependant de s'améliorer et lors de l'avant-dernière tentative - vingt secondes restantes au compteur - le mur dit à Verstappen d'abandonner le tour. Mais à ce moment-là, Max n'a pas de grandes tentatives de son côté, puisqu'il reste en bas du classement. Le champion du monde se relance, mais à la fin du troisième secteur arrive l'autre communication : Verstappen doit retourner aux stands, il n'y a pas assez de carburant. Le choix était entre la huitième position et la voie des stands, et Red Bull choisit, se trompant sur les chronos, provoquant la colère du pilote qui s'en prend à son équipe après les qualifications : "Ce sont des choses que je ne peux pas contrôler, l'équipe doit le faire" .

«C'était une qualification faite de hauts et de bas. Tout d'abord, Checo a fait un travail magnifique, il partira pour la première fois en première ligne ici à Singapour, il pourra faire une bonne course. Il avait également un bon rythme, donc j'espère que nous pourrons prendre un bon départ, nous sommes dans une bonne position. Quant à Max, la piste a continué à s'améliorer et nous avons calculé que nous pourrions faire un maximum de cinq tours, mais pendant que nous essayions de réaliser le tour le plus rapide, le niveau de carburant était encore à la limite. – a expliqué Horner – Plutôt que de repartir de la voie des stands, nous avons décidé de le laisser interrompre le tour, et c'était vraiment frustrant pour Max et toute l'équipe. Ce choix le relègue en huitième position, mais c'est quand même mieux que de partir des stands. Cela va lui rendre la vie vraiment difficile, mais nous avons vu qu'avec ces voitures, les dépassements sont possibles cette année, nous ne pouvons pas abandonner pour l'instant : il y a beaucoup de choses à se battre et nous sommes convaincus que nous pouvons renverser la situation demain." .