F1 | Quand le GP de Bahreïn a été annulé en 2011

Deuxième manche du Championnat du Monde de Formule 1, le GP de Bahreïn se déroule depuis 2004 au Circuit international de Bahreïn, à Manama, la capitale du pays. Cependant, treize éditions ont eu lieu jusqu'à présent au total, la Ferrari de Michael Schumacher remportant la première édition et celle de Sebastian Vettel remportant la dernière, en 2017.

Il manque cependant une édition, celle de 2011, qui devait initialement être la course inaugurale du Championnat du Monde. Le GP était prévu le 13 mars, mais les troubles provoqués par la situation politique difficile du pays ont conduit à la décision de reporter puis d'annuler la course et au report de l'ouverture du Championnat du monde à Melbourne, en Australie.

Le contexte politique et social n’était en effet pas des plus sereins, comme celui d’une grande partie du Moyen-Orient entre fin 2010 et début 2011, dans ce qu’on a appelé le Printemps arabe. Une décision, celle d'annuler le GP, qui a été accueillie positivement par les pilotes : « Comme beaucoup d'autres collègues, cela semble être une bonne décision d'annuler la course. Pour le moment, le sport est absolument secondaire, car les gens ont des priorités bien plus importantes », a-t-il déclaré. Michael Schumacher, puis chauffeur Mercedes.

Des déclarations qui ont été suivies de celles du pilote Ferrari Felipe Massa: « Le bon choix a été fait, car la situation est très grave. C'est un Grand Prix pour les fans, dans le but d'apporter un peu de joie, mais je ne pense pas que pour les habitants de Bahreïn, ce soit le meilleur moment pour une course de Formule 1."

Le Championnat du Monde a donc vu 19 courses au total au lieu de 20, y compris les débuts du GP d'Inde, qui s'est ensuite déroulé pendant deux éditions supplémentaires jusqu'en 2013. La saison 2011 a vu Sebastian Vettel remporter son deuxième de quatre titres mondiaux consécutifs avec Red Bull.

Julien Martin