F1 | Piastri : « Mercedes est prenable »

Le pilote McLaren n'est pas particulièrement impressionné par la domination initiale de Mercedes. Pourtant, les chiffres parlent d'eux-mêmes : trois victoires en trois courses et un début de saison quasi parfait. Selon Oscar Piastri, l'écurie de Brackley reste néanmoins vulnérable, à condition que ses adversaires exploitent pleinement leur potentiel. Après les essais hivernaux, beaucoup considéraient Mercedes comme le grand favori pour le titre. Ces impressions se sont confirmées dès le premier week-end en Australie, où l'équipe a affiché un rythme de course supérieur à celui de ses concurrents. Depuis, le scénario est resté le même : des performances solides, une exécution impeccable et une régularité que, pour l'instant du moins, personne n'a réussi à égaler.

Au Japon, en revanche, la course s'est déroulée différemment. À Suzuka, elle fut moins prévisible que le résultat final ne le laissait supposer. Piastri, auteur d'un excellent départ, a su conserver la tête en début de course, gérant parfaitement son rythme et la pression. Un signe important, d'autant plus que des voitures théoriquement plus compétitives se trouvaient derrière lui.

Interrogé par RacingNews365 sur la possibilité de battre Mercedes, l'Australien a déclaré avec assurance :

« Oui. Nous savons depuis l'année dernière que même avec la meilleure voiture, il faut la gérer à un niveau incroyablement élevé. Je pense que nous avons très bien réussi à le faire au Japon. »

Le moment décisif de la course est survenu avec l'entrée en piste de la voiture de sécurité. Kimi Antonelli a alors parfaitement exploité la stratégie de son équipe en effectuant un arrêt au stand idéalement synchronisé. Cette décision lui a permis de gagner des positions et, de fait, de diriger la course. Dès lors, Mercedes a repris le contrôle, sans toutefois paraître totalement intouchable. C'est précisément ce qui a le plus marqué Piastri :

« C’est intéressant de constater que lorsque quelqu’un d’autre a une voiture plus rapide, ce n’est pas si simple. Le fait d’avoir réussi à contenir George pendant si longtemps est vraiment encourageant. »

Malgré son titre de champion du monde, McLaren, l'écurie de Woking, peine encore à trouver la régularité en tête du classement en ce début de saison. Oscar Piastri a manqué les deux premières courses (Melbourne suite à une erreur et la Chine pour un problème de fiabilité), tandis que le meilleur résultat de Lando Norris est pour l'instant une cinquième place à Suzuka. Les progrès réalisés le week-end dernier sont encourageants pour les prochaines courses, mais Piastri préfère rester prudent. Même si les voitures ne rouleront pas en piste pendant quelques semaines, le travail se poursuit en usine : ingénieurs et techniciens s'attellent déjà au développement d'améliorations et à l'analyse des données recueillies lors des premières courses. Cette période est cruciale pour tenter de combler l'écart et aborder la prochaine manche avec un avantage certain.

« Nous ne nous faisons aucune illusion. Nous avons tout fait parfaitement ce week-end et avons quand même été battus de 15 secondes, donc l'écart à combler est conséquent. Je suis convaincu que nous pouvons y arriver, mais il nous reste du travail », a conclu Piastri.

L'objectif de McLaren est clair : combler l'écart et revenir à la lutte pour la victoire.

Nous repartons de Miami.

Après la pause, le Championnat du Monde reprendra avec le Grand Prix de Miami, première manche d'une phase cruciale de la saison. Le circuit urbain de Floride permettra de mieux évaluer si l'équilibre observé lors des premières courses se maintiendra ou si des écuries comme McLaren parviendront à réduire l'écart. La course sprint fait son retour, et le format du week-end sera donc modifié avec une seule séance d'essais libres, essentielle pour garantir que les pilotes soient prêts pour la course sprint et la course du dimanche.

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