F1 | Mercedes, Toto Wolff : « Sakhir n’est pas un duel entre Russell et Bottas pour 2022 »

Une comparaison directe, un test, un duel, un derby familial pour la place tant convoitée chez Mercedes (mais en 2022). C'est ainsi que beaucoup voient et analysent mètre par mètre les performances de George Russell et Valtteri Bottas à Sakhir. Le premier, un talent émergent de vingt-deux ans qui a la belle opportunité d'étonner après avoir remplacé la légende Hamilton ; le second est l'écuyer fiable, qui est pourtant apparu légèrement en difficulté dans la dernière partie de saison et qui ne peut et ne veut pas - en l'absence d'Hamilton - succomber au premier arrivé.

Pourtant, Toto Wolff a affirmé que ce GP particulier était tout sauf un duel entre les deux pilotes pour le siège Mercedes. Parce que les deux ont des histoires différentes et parce que Russell le fera, mais sereinement. Qui sait si l'astucieux manager autrichien a dit la vérité ou s'il a (sagement) menti. Parce que Russell a déjà impressionné tout le monde lors des essais libres et que tôt ou tard, l'étoile à trois branches devra promouvoir un prospect en qui il croit beaucoup.

"Sakhir n'est pas un duel entre Valtteri et George, per niente - a déclaré Wolff lors de la conférence de presse vendredi -  J'ai entendu cette rumeur circuler, mais il n'y a pas de duel, on parle d'une ou deux courses tout au plus. Ce n'est pas un délai indicatif. Si Russell réussit, cela signifiera certainement qu'il sera un grand pilote qui se battra un jour, dans une voiture compétitive, pour les victoires et les championnats, mais c'est quelque chose qui arrivera dans le futur, un avenir encore loin. George doit juste se concentrer et faire du bon travail, ne faire aucune erreur et continuer comme il a commencé. Il n’y a ni intérieur ni extérieur ; nous avons une confiance totale en Bottas. J'ai toujours eu beaucoup confiance dans les qualités de Valtteri."