Max Verstappen pilotera la Mercedes GT3 aux 24 Heures du Nürburgring.

La frontière entre la course simulée et la réalité devient de plus en plus mince pour Max VerstappenLe quadruple champion du monde de Formule 1 a officiellement brisé la glace, annonçant un engagement qui sent l'histoire et représente un défi viscéral : la participation à 24 Heures du Nürburgring 2026Il ne s'agit pas d'une simple apparition ponctuelle, mais d'un projet structuré sous l'égide de sa propre équipe, la Verstappen Racing, qui bénéficiera pour l'occasion du soutien technique de Mercedes-AMG et le patronage mondial habituel de Taureau rouge.

La présentation de la livrée reflétait le style survolté auquel le pilote néerlandais a habitué ses fans. L'athlète allemand Max Manow L'équipe a dévoilé les couleurs de la voiture par un saut BASE spectaculaire de 131 mètres, atterrissant dans la tour de refroidissement de Meppen. La Mercedes-AMG GT3, qui arborera le numéro 3 emblématique sur son capot, sera dotée d'une livrée Red Bull alliant l'esthétique de la Formule 1 aux exigences techniques des compétitions GT3 de haut niveau.

Verstappen sur la Nordschleife : Rien n'arrive par hasard.

Verstappen n'atterrit pas sur Nordschleife Par hasard. Son apprentissage a débuté en 2025, lorsque le Néerlandais a obtenu la licence DMSB Nordschleife, indispensable pour concourir sur le circuit le plus dangereux du monde. Après ses débuts en Porsche Cayman GT4, le véritable saut dans le classement s'est opéré lors de la NLS9 en septembre dernier. À cette occasion, il était au volant d'une Ferrari 296 GT3 et associé à… Chris Lulham, Max a dominé la course, passant de la troisième à la première place dès le départ et maintenant une suprématie humiliante pour les spécialistes du circuit lors de ses deux relais.

Le calendrier 2026 est chargé. Avant la classique de mai, Verstappen participera au championnat NLS1. NLS2 du 21 mars et lors des séances de qualification spécifiques pour les 24 Heures. Cette planification devra s'intégrer parfaitement au calendrier. Calendrier de Formule 1, confirmant ainsi la capacité du pilote à passer de la vitesse des monoplaces (peut-être un peu plus lente aujourd'hui, ndlr) aux compétences de gestion et à la constance requises par les courses d'endurance.

Une équipe « All-Star » pour l'assaut sur la victoire

L'écurie Verstappen Racing n'a rien laissé au hasard, même en ce qui concerne son équipage. Aux côtés du champion néerlandais, elle comptera trois pilotes GT de haut niveau : l'Espagnol Dani Juncadella, l'Andorran Jules Gounon et l'autrichien Lucas AuerCette équipe allie vitesse pure et décennies d'expérience en course d'endurance, éléments essentiels pour survivre aux conditions météorologiques changeantes de l'Eifel et au trafic constant des quelque deux cents équipages habituellement inscrits au marathon allemand.

Dans sa nouvelle aventure, Max Verstappen Il a exprimé son enthousiasme : « Je considère le Nürburgring comme un lieu absolument magique, un endroit à part, incomparable à tout autre circuit. Participer aux 24 Heures du Nürburgring figurait sur ma liste de rêves depuis très longtemps, et je suis ravi d’enfin avoir l’opportunité de réaliser ce rêve. La saison dernière, j’ai obtenu la licence DMSB pour la Nordschleife et j’ai participé à la NLS9, une course que nous avons remportée dès notre première participation. »

« Cette phase de préparation s'est avérée extrêmement précieuse, car elle nous a permis de découvrir de nombreux secrets que nous pourrons exploiter tout au long du programme de cette année, de la NLS2 aux 24 Heures du Mans. Nous pouvons compter sur une équipe très compétitive avec Dani, Jules et Lucas, ainsi que sur le soutien essentiel de Red Bull et de Mercedes-AMG Motorsport. Notre seul objectif est désormais de nous préparer à chaque épreuve avec la plus grande minutie afin de pouvoir exprimer pleinement notre potentiel en course. »

Le précédent : la victoire au championnat NLS

Le lien entre Verstappen et le Nürburgring s'est renforcé grâce à sa victoire en septembre dernier aux 4 Heures du Nürburgring. À cette occasion, son adaptation immédiate à une GT3 avait laissé les experts sans voix. Max a géré le départ avec un sang-froid remarquable, volant seul avant de passer le relais à Lulham.

En repensant à ces débuts victorieux, Max Verstappen Il a réaffirmé sa philosophie de progression graduelle : « Oui, je dois dire que l’expérience a été absolument fantastique à tous points de vue. Mes deux premières séances d’essais libres se sont très bien déroulées, nous permettant de creuser un écart conséquent. Je savais déjà, grâce aux qualifications, que notre voiture réagissait parfaitement sur le sec ; nous n’avons commis aucune erreur significative, et remporter la victoire dès la première tentative est évidemment un formidable succès. »

L'événement sera largement couvert par les médias, avec une retransmission intégrale en direct sur Red Bull TV et les réseaux sociaux officiels de Red Bull Motorsports. Les fans du monde entier pourront ainsi suivre en direct la quête de Verstappen pour remporter le trophée le plus prestigieux des courses d'endurance allemandes. Le défi est lancé : le pilote qui domine la Formule 1 est prêt à affronter la légende du Nürburgring.