F1 GP Japon, Essais Libres 2 : Hamilton solidement en tête et très rapide

Il y a encore la signature de Lewis Hamilton également à l'issue de la deuxième séance d'essais libres sur piste a Suzuka. Le pilote Mercedes il termine aux commandes, grâce au meilleur temps de 1:28.217, avec Bottas e Vieille sorcière derrière lui, respectivement à 4 et 8 dixièmes, tandis que Verstappen, Raikkonen, Ricciardo, Ocon, Grosjean, Ericsson et Hartley complètent le top dix. Dès la première sortie le matin, Hamilton a monopolisé le sommet, parfaitement à l'aise sur la piste japonaise, qui d'après ces premières constatations semble taillée sur mesure W09. Même dans la simulation de rythme de course avec le composé le plus tendre, le porte-drapeau de Mercedes il n'avait pas de rivaux. Lors de cette première sortie du week-end, elle s'est toutefois montrée un peu plus en difficulté. Ferrari, même s'il faudra attendre demain pour comprendre les vraies valeurs sur le terrain.

Nouvelles - Les deux McLaren et Grosjean ont ouvert l'après-midi à Suzuka, l'Espagnol étant le premier à arrêter le chrono, en 1:32.540. En peu de temps, Grosjean et Vettel se sont succédés en tête, l'Allemand réalisant le meilleur temps, 1:29.398, suivi de Raikkonen, Perez, Ocon, Hartley, Grosjean, Ericsson, Hulkenberg, Magnussen et Sainz. Tous les pilotes en piste utilisent le composé tendre, médium uniquement pour Ocon, Grosjean et Sainz. Gasly ne participera pas à la séance : les mécaniciens travaillent sur sa STR13, touchée par un problème de réservoir d'essence.

Hamilton prend la piste avec les pneus tendres et commence immédiatement à dicter les règles: le Britannique parvient à réaliser un temps de 1:28.911, et à mi-séance il devance Vettel, Bottas, Raikkonen, Ricciardo, Verstappen, Perez, Ocon, Hartley et Stroll.

Vettel passe aux supertendres mais ne parvient pas à rattraper le temps de son rival et se retrouve donc confiné à la deuxième position, à 1 dixième du sommet. Le Britannique de Mercedes utilise également le composé le plus tendre et y réalise un nouveau meilleur temps, en 1:28.217. A mi-séance, et avec le même pneu, Bottas le poursuit, 4 dixièmes derrière, puis Vettel, Verstappen, Raikkonen, Ricciardo, Ocon, Grosjean, Ericsson, Hartley.

A trente minutes du drapeau à damier, les pilotes passent à la simulation du rythme de course : avec le pneu rouge, Hamilton est insaisissable même dans les longs relais, tandis qu'avec le pneu tendre, les temps du Britannique et ceux de Vettel et Bottas sont plus alignés.

La séance se termine avec le pilote Mercedes toujours aux commandes, devant son coéquipier et la Ferrari de Vettel.

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