F1 | GP de Belgique, Vettel et Leclerc en piste à la mémoire d'Hubert

Les équipes et pilotes de Formule 1 sont arrivés en Belgique, où se déroulera ce week-end la septième course de la saison sur le mythique circuit de Spa-Francorchamps.

Sept kilomètres d'asphalte avec quelques-unes des plus belles courbes du monde, à commencer par la montée S de l'Eau Rouge-Raidillon qui ce matin était enveloppée de brouillard dans un paysage presque automnal, complètement différent de ce qu'avaient laissé les équipes et les coureurs. en Espagne il y a moins de quinze jours, avec plus de 50 degrés sur l'asphalte et une chaleur presque suffocante. En fin de matinée, le soleil a repris courage et dissipé les nuages ​​bas, réchauffant et colorant l'atmosphère même si les températures n'ont jamais dépassé les 20 degrés.

Il y a un an. Le souvenir de ce qui s'est passé il y a un an lors de la course vedette de Formule 2 samedi a dominé la conférence de presse de présentation du Grand Prix. Ce jour-là, lors de l'accident survenu au deuxième tour de course, le pilote français Anthoine Hubert a perdu la vie, tandis que l'Américain Juan Manuel Correa a été grièvement blessé et se remet encore de ce terrible épisode.

Anthoine était un ami proche de Charles qui remporta le lendemain le premier Grand Prix de Formule 1 de sa carrière : « La première victoire dans cette catégorie est toujours mémorable, mais je pense que la mienne était vraiment spéciale. De cet après-midi tragique je me souviens des larmes dans le paddock – a déclaré le Monégasque –. Le lendemain, à l'issue de la minute de silence observée sur la grille de départ, Pierre Gasly il est venu vers moi et m'a dit : "Tu dois gagner pour lui". Le fait que nous ayons réussi et que nous ayons pu lui dédier cette course l'a rendu unique."

« Je porte beaucoup de souvenirs d’Anthoine dans mon cœur – continua Charles – sur et hors piste. Je me souviens particulièrement de nos combats à l'époque du karting, quand en plus de nous deux il y avait aussi Pierre et Esteban Ocon. Notre première course me vient à l’esprit, il a gagné mais je suis arrivé deuxième. Nous étions toujours ensemble : si nous ne nous battions pas sur la piste, nous étions certainement quelque part, même sur un parking, c'était bien, à jouer au football. Ce furent des années particulièrement insouciantes. »

Moment difficile. Même Sébastien, qui comme Charles a épinglé sur sa poitrine l'épinglette avec l'étoile et le numéro 19 créés pour commémorer Hubert, a voulu rappeler le talent de la Renault Sport Academy : « Nous aimons tous cette piste même si cette année chacun de nous, en franchissant les portes, a eu une pensée pour Anthoine. C'était un garçon très aimé et très prometteur. Je pense que nous nous souvenons tous encore de l'atmosphère sombre de ce samedi soir. Ma première pensée, suite à l'émotion dont je me souviens, a été celle de ne pas courir, de ne même pas vouloir monter dans la voiture. Ensuite, l'émotion, comme c'est naturel, cède la place à la rationalité et lorsque vous baissez la visière, vous laissez automatiquement certaines pensées hors du casque et hors de votre esprit. Nous sommes toujours très tristes de ce qui s'est passé et nous nous sentons proches de sa famille. Malheureusement, le sport automobile peut être extraordinaire par les émotions qu'il procure, mais il peut aussi être terrible lorsque des situations similaires se produisent. »

Plan. A partir de demain, les visières seront donc baissées et les pensées de chacun se tourneront vers les temps, les performances au tour et les performances des voitures et des pneumatiques. Les deux séances d'essais libres débuteront respectivement à 11h et 15h CET. Samedi, les dernières 60 minutes de préparation aux qualifications de 15h se dérouleront à 12h, tandis que le dimanche 30 août le 65ème Grand Prix de Belgique débutera à 15.10hXNUMX.