F1 | Ferrari, Vettel : « Nous serons plus proches de Mercedes en course »

Demain, au départ du Grand Prix du Japon, Sebastian Vettel s'élancera de la première ligne derrière son rival direct Lewis Hamilton. L'Allemand de Ferrari, qui aujourd'hui en course a payé près de cinq dixièmes de retard par rapport à la meilleure performance établie par l'Anglais de Mercedes, doit essayer de gagner des points sur Hamilton s'il veut continuer à garder vivant son rêve de championnat du monde.

Malgré l'écart important subi en qualifications sur le tour lancé, Vettel ne compte pas baisser les bras, désireux de réduire l'écart actuel de 34 points qui le sépare d'Hamilton au Championnat du Monde : «Je m'attends à être plus proche de Mercedes en course – a souligné l'Allemand dans l'interview accordée au site officiel de la Formule 1 – Je savais qu'il y avait un écart avec Lewis aujourd'hui, alors que je savais que Bottas n'était pas un problème. (le Finlandais a été pénalisé de cinq positions pour remplacement de la boîte de vitesses, ndlr). Le pôle n'était pas une option viable ».

La chaleur, probable lors de la course de demain, pourrait favoriser Ferrari car elle fonctionne mieux avec des températures plus élevées : "Parfois, Mercedes a eu des problèmes avec la chaleur, c'est clair qu'on s'en sort mieux avec ce genre de conditions. Attendons voir. La clé sera les pneus, le moindre changement pourrait avoir une influence significative sur la voiture ».

Samedi à Suzuka, les Red Bulls sont apparus un peu dans l'ombre, avec environ une seconde de retard sur le sommet. Même s’ils ne se sont pas battus pour la pole, Vettel ne compte pas sous-estimer les deux monoplaces anglo-autrichiennes : «Peut-être ont-ils eux aussi souffert des conditions de piste aujourd'hui. Ils ont montré un excellent rythme de course par rapport au tour unique ».

Piero Ladisa