Ecclestone annonce : « Nouveau format de qualification à partir du GP d'Espagne »

Dans une interview avec le journal britannique Independent, Bernie Ecclestone a déclaré que le nouveau format de qualification sera testé pour la première fois au Grand Prix d'Espagne et non en Australie, siège du premier championnat du monde de la saison 2016. À la base du report se trouvent des problèmes liés au système de chronométrage, géré directement par la FOM.

Le nouveau système de qualification, approuvé cette semaine par le Groupe Stratégique et la Commission F1, en attente de ratification par le Conseil Mondial, comprend toujours une séance divisée en trois manches. En Q1, au bout de 7', le pilote avec le meilleur temps est éliminé, suivi toutes les minutes et demie par six autres collègues. Les 2 meilleurs classés entreront en Q15, dont les sept derniers seront éliminés (dont le premier à la minute numéro 6, suivi toutes les 90 secondes par les autres). Les huit autres participent à la dernière manche. Au bout de 5 minutes, le plus lent quitte le groupe ainsi que cinq autres, toujours toutes les 90 secondes. Les deux plus rapides restent donc en piste et se battent pour la pole.

"Les nouvelles qualifications ne verront pas le jour immédiatement – a rapporté le patron de la F1-. Nous aurions aimé introduire cette innovation au début de la saison, mais le logiciel de gestion du chronométrage ne sera pas prêt à ce moment-là et donc le nouveau format partira très probablement d'Espagne, tandis qu'à Melbourne nous assisterons à la séance de qualification habituelle." .

"Honnêtement, ce n'est pas vraiment ce que je voulais – a continué Ecclestone -. Je fais tout ce que je peux pour remanier la grille de départ, pour que le plus rapide ne parte pas de la pole. Pour rendre les courses plus excitantes, j'aurais modifié l'ordre de départ ou imposé une pénalité de temps, peut-être aussi donner aux pilotes quelques points pour les qualifications." .

Piero Ladisa

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