F1 | Button à propos de Verstappen : « Il ne prendra pas de congé sabbatique ; soit il reste, soit il part. »
« Il pourrait s'arrêter et faire autre chose d'intéressant », a commenté l'Anglais.
Le débat autour de l'avenir de Max Verstappen reste très ouverte. Malgré un contrat pluriannuel avec Red BullCes derniers mois, le quadruple champion du monde a laissé entendre à plusieurs reprises qu'il ne souhaitait pas rester trop longtemps en Formule 1, alimentant les spéculations quant à un départ anticipé du « Cirque ». S'est joint à la discussion… Jenson ButtonIl sait ce que signifie se réinventer après la F1. L'Anglais, après sa retraite, a en effet couru en Super GT, en endurance et en NASCAR. C'est pourquoi il entrevoit un parcours similaire pour Verstappen : selon Button, le Néerlandais continuera à courir même après sa retraite définitive de la Formule 1, restant compétitif et performant dans la catégorie de son choix.
Button a souligné qu'il existe deux types de pilotes : ceux qui courent avant tout pour obtenir des résultats en Formule 1 et ceux qui aiment simplement la compétition dès qu'un défi se présente. Verstappen, selon lui, appartient clairement à la seconde catégorie. Ce profil explique également son intérêt croissant pour l'endurance et les courses GT, des disciplines que le pilote Red Bull suit de près.
« Personnellement, il ne me semble pas être du genre à prendre une année sabbatique », a déclaré l'Anglais à Sky Sports UK. « Soit il court, soit il ne court pas. S'il veut faire une pause et se consacrer à autre chose, c'est très bien aussi. Je pense que ce sera sa dernière carrière en F1. Je ne crois pas qu'il prendra une année sabbatique pour ensuite revenir. Je ne pense pas qu'il soit le Max que j'ai connu. »
Verstappen au cœur des décisions du marché des pilotes
Verstappen s'apprête également à perdre une autre figure clé de son entourage, McLaren ayant annoncé plus tôt ce mois-ci l'embauche de Gianpiero Lambiase à partir de 2028.
Lambiase est l'ingénieur de course de Verstappen depuis que le Néerlandais a rejoint l'écurie de Milton Keynes en 2016. Alors que l'avenir de Verstappen suscite de plus en plus d'attentes, Button a insisté sur le fait que le pilote de 28 ans sera au cœur des développements sur le marché des pilotes.
« Quelques semaines seulement avant l’annonce du transfert de Lambiase chez McLaren, Max a déclaré : “Je ne peux même pas imaginer courir sans lui à mes côtés” », a déclaré Button.
« Mais on parle de 2028, soit dans deux ans. On verra bien. C'est passionnant ; le marché des pilotes nous réserve de belles surprises dans les années à venir. Max sera toujours au centre de l'attention car il pilote actuellement une voiture peu performante. On a l'habitude de le voir aux avant-postes, mais ce n'est pas le cas. »
Le championnat du monde de Formule 1 reprend à Miami dans une semaine.
Après la pause, la Formule 1 s'apprête à reprendre du service. Dans une semaine, le Championnat du monde retrouvera le devant de la scène avec le Grand Prix de Miami, une épreuve qui marquera le début d'une phase cruciale de la saison et pourrait apporter des éclaircissements importants sur l'équilibre des forces au classement.
Sur le circuit urbain de Floride, on verra si les performances des premières courses se confirmeront ou si certaines équipes parviendront à hausser le ton. McLaren sera particulièrement scrutée, appelée à combler l'écart avec ses rivales et à relancer sa course à la première place après un début de saison en dents de scie.
Le week-end à Miami sera également marqué par le retour de la course sprint, un format qui promet d'intensifier et d'imprévisible le programme. Les équipes ne disposeront que d'une seule séance d'essais libres avant le début de la compétition : un détail crucial, car trouver les bons réglages dès le début sera essentiel pour éviter de compromettre la course sprint ou la course de dimanche.
Le classement des pilotes suscite également un vif intérêt, offrant un nouveau panorama. Kimi Antonelli mène la danse après un début de saison brillant, avec neuf points d'avance sur George Russell. Ce résultat confirme la compétitivité affichée par Mercedes jusqu'à présent, qui s'impose comme la référence en cette première moitié de saison.
Derrière les Flèches d'Argent, Ferrari reste en embuscade, avec Charles Leclerc à 49 points et Lewis Hamilton à 41, prêts à saisir la moindre occasion pour revenir dans la lutte pour la première place. Plus loin derrière, mais toujours en lice, les pilotes McLaren, Lando Norris et Oscar Piastri, attendent le week-end idéal pour se rapprocher des sommets.
Après des semaines d'attente, la Formule 1 reprend la piste avec de nombreuses questions en suspens et peu de certitudes. Miami pourrait toutefois représenter le premier véritable tournant de la saison.
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