Formule 1 | Sainz : « J'ai choisi Williams pour le projet 2026. »

La Williams L'année 2026 n'a certainement pas commencé de la meilleure façon. Après des mois, voire des années, de proclamations de James Vowles et la direction de l'équipe, qui a souligné que le projet de renaissance de l'ensemble de l'équipe débuterait avec la nouvelle ère réglementaire, FW48 Contrairement aux autres équipes, elle n'a pas encore foulé la piste : crash-tests ratés, voiture trop lourde et présentation uniquement en ligne, l'événement ayant été annulé. La monoplace devrait être en piste. Bahreïn pour les tests, et la curiosité de le voir enfin fonctionner est certainement très forte.

Lors de la présentation du monoplace, Carlos Sainz Il a évoqué l'année 2026, conscient que cette nouvelle saison représente à la fois une continuité et un nouveau départ.

« Le fait d’entamer une deuxième saison avec la même équipe change profondément ma façon d’aborder l’année, car je connais désormais les personnes, les processus et les références techniques fondamentales de l’équipe. » expliqua l'espagnolDe nouveaux membres sont arrivés ces derniers mois, mais la structure de base est claire, ce qui fluidifie le travail quotidien. Cependant, tout ce que j'ai appris sur la FW47 est désormais caduc : la voiture est nouvelle, la réglementation est nouvelle et nous devons reconstruire notre expérience et nos connaissances à partir de zéro. C'est un défi qui me passionne vraiment.

En vue de la saison 2025, Carlos ne cache pas que les résultats ont confirmé la solidité du projet Williams, dépassant même les attentes initiales. Ce parcours a légitimé le travail accompli et renforcé la conviction qu'ils sont sur la bonne voie.

« Lorsqu’on entame un nouveau projet, les attentes sont toujours élevées, et les miennes l’étaient dès le premier jour chez Williams. » il a ditSi vous m'aviez dit en début de saison que nous aurions deux podiums, dont un à l'issue d'une course très serrée, et surtout une cinquième place au championnat des constructeurs avec nos deux pilotes régulièrement dans le top 10, j'aurais sans aucun doute parlé d'une année extrêmement positive. Nous avons construit quelque chose de solide et nous devons maintenant nous en servir comme point de départ.

La Williams FW48 de 2026 représente un changement majeur.

Cependant, 2026 marque un changement radical pour l'ensemble Formule 1Avec une refonte réglementaire qui remodèle les voitures, les équilibres et les hiérarchies, il s'agit d'un moment clé pour Sainz, tant sur le plan sportif que sur celui de l'avenir, compte tenu de sa décision de rejoindre Williams précisément en prévision de cette transition.

« Un règlement entièrement nouveau signifie que tout le monde repart de zéro, équipes et pilotes confondus, ce qui rend le défi incroyablement stimulant. Certes, j'aurais aimé avoir plus de temps avec l'ancien règlement pour continuer à transmettre à l'équipe tout ce que j'ai appris par le passé, mais l'une des principales raisons de mon choix pour Williams est ma confiance dans la direction que prend le projet à l'approche de 2026. Je suis convaincu que nous pouvons franchir une nouvelle étape dans la bonne direction. »

Dans un tel contexte d'incertitude, fixer des objectifs chiffrés devient quasiment impossible. Sainz préfère donc évaluer le succès de la saison à l'aide d'indicateurs plus concrets et progressifs, liés au développement global de l'équipe.

« Il est pratiquement impossible de fixer des objectifs de résultats précis, car nous sommes confrontés au plus grand changement réglementaire de ces dix dernières années, voire plus. Ce qui comptera pour moi, c’est de voir comment l’équipe progresse dans les domaines où nous savons que nous devons nous améliorer. L’important sera de continuer à progresser par rapport à l’année dernière et de maintenir une tendance positive, quel que soit notre classement final. »

Un autre aspect essentiel de cette phase est la continuité du duo de pilotes. Sainz et Alex Albon entament leur deuxième saison ensemble, renforcés par une relation bâtie sur un travail quotidien et une saine concurrence interne.

« Ma relation avec Alex est excellente et solide depuis l'hiver dernier. Nous nous connaissons désormais parfaitement, nous savons où chacun de nous peut contribuer et comment compenser nos axes d'amélioration respectifs. En combinant nos expériences et en maintenant un échange sain et stimulant, je suis convaincu que nous pouvons grandement aider l'équipe, surtout cette année où l'expérience sera cruciale. »