Grand Prix du Japon de Formule 1 | Ferrari, Leclerc quatrième : « J'espère que la FIA trouvera une solution. »

Suzuka - Charles Leclerc reste hors du top trois sur le circuit technique de Suzuka. Le pilote de Ferrari Il a dû se contenter de la quatrième place sur la grille de départ, à six dixièmes du poleman. Kimi AntonelliIl s'est confirmé pour la deuxième fois consécutive comme l'homme à battre en qualifications. Le week-end japonais, troisième manche du championnat du monde 2026, dessine des hiérarchies de plus en plus marquées, où la vitesse pure semble être dictée presque exclusivement par la qualité des composants hybrides des moteurs.

Cette fois-ci, en plus de l'inévitable Mercedes di Toto WolffFerrari doit désormais faire face à un nouvel adversaire direct : le McLarenL'équipe dirigée par Andrea Stella a rencontré plusieurs problèmes de fiabilité lors des deux premières manches de la saison — imaginez un peu ! Oscar Piastre Il n'a pas encore réussi à boucler un seul tour dans la course entre Australie e Chine — mais aujourd'hui, la musique a changé. C'est le jeune Australien qui se met en avant SF-26 numéro 16, battant le Monégasque de quatre dixièmes de seconde. Le moteur fabriqué en Brackley, qui équipe à la fois les Flèches d'Argent et les voitures de Se réveiller, Elle reste nettement supérieure à la concurrence. Même les restrictions réglementaires imposées aux véhicules électriques lors des qualifications n'ont pas réussi à bouleverser la donne : en matière de puissance brute, les voitures à moteur Mercedes demeurent la référence absolue.

Leclerc au troisième trimestre : « J'ai perdu beaucoup de temps, c'est frustrant. »

Leclerc, tout en se déclarant globalement satisfait des performances de sa voiture dans les portions pilotées, a exprimé sa déception après les qualifications. La gestion des nouveaux moteurs 2026 s'avère, au troisième week-end de la saison, encore extrêmement difficile à optimiser. Les problèmes de puissance et coupure Ces problèmes sont particulièrement flagrants sur un circuit « à l'ancienne » comme Suzuka, surtout dans les longues lignes droites. Malgré une pression constante sur l'accélérateur, les voitures perdent de la puissance électrique précisément aux moments cruciaux, ce qui engendre des écarts importants au chronomètre. Ce n'est pas nouveau en ce début de saison, mais la frustration de Leclerc reste palpable.

« Le tour n'était pas parfait, mais je suis tout de même très satisfait du travail accompli dans le premier secteur », a expliqué Leclerc à la presse. « J'ai cependant perdu trop de temps en ligne droite par rapport à mes performances habituelles, et c'est frustrant. Je ne sais pas exactement ce qui m'arrivait en Q3, car mon ingénieur me signalait par radio que je perdais un temps précieux. On sait que cela peut arriver avec ces cartographies, mais quand cela se produit à la limite, il faut attaquer le volant. La ligne droite est longue, et on sait qu'on ne peut rien y faire pour rattraper le retard. »

Le pilote Ferrari a ensuite analysé en détail les points faibles constatés lors de la dernière tentative :

« On peut travailler beaucoup sur les réglages et le style de pilotage, mais à pleine puissance en ligne droite, le pilote est impuissant. Voir le temps filer comme ça, c'est extrêmement frustrant. Je ne sais pas exactement ce qui s'est passé en Q3 au niveau de la puissance, mais malheureusement, j'ai perdu beaucoup de temps entre les virages 14 et 16. Optimiser le système hybride est complexe, et une fois de plus, nous l'avons payé cher en ligne droite, notamment dans les secteurs 2 et 3. »

Leclerc : « J’espère que la FIA trouvera bientôt une solution. »

La question de la récupération d'énergie et des coupures de courant soudaines dans les lignes droites devient le thème central de 2026. Leclerc n'a pas caché que le problème est désormais structurel et nécessite une intervention pour préserver la compétitivité en qualifications.

« C’est assurément une situation difficile, car en tant que conducteur, on se sent impuissant », a poursuivi Charles. « Je sais que FIA « Nous travaillons activement à la résolution de ce problème de coupure d'alimentation et espérons trouver une solution rapidement, car en qualifications, de tels écarts dus à la gestion du logiciel constituent un désavantage. Par ailleurs, j'ai réalisé un bon tour, malgré un moment délicat dans les virages 8 et 9. J'ai tout donné et ça s'est plutôt bien passé, mais la quatrième place reste une déception. »

Pour la course de demain, les perspectives de Ferrari semblent légèrement plus favorables, du moins par rapport à McLaren. La gestion de la dégradation des pneus et la stabilité sur longue distance de la SF-26 devraient jouer en faveur de la monoplace rouge, tandis que la comparaison avec Mercedes reste, sur le papier, un handicap majeur. La stratégie de Ferrari sera d'attaquer dès le départ : si l'on se fie aux précédents Grands Prix, l'élan initial de la voiture… Maranello, Grâce à une turbine plus petite qui génère un couple plus rapidement, elle demeure une arme clé.

Leclerc : « Nous devons leur mettre la pression. »

Leclerc sait que la partie se jouera dans les premiers tours. Si Ferrari parvient à dépasser Antonelli ou Russell Au départ, il pourrait tenter de casser le rythme des Mercedes avant qu'elles ne commencent à exploiter leur supériorité énergétique une fois les températures stabilisées.

Avec un bon départ, on pourrait peut-être les mettre sous pression, mais je sais qu'ils accéléreront à un moment donné, comme lors des deux dernières courses. Ils ont un net avantage une fois la situation stabilisée et qu'ils peuvent gérer leur énergie en air libre. Si, par miracle, on parvient à rester dans le sillage des Mercedes jusqu'à la fin, on pourra peut-être espérer un coup d'éclat en exploitant cet avantage. Mais si on perd le contact et qu'ils roulent sans contrainte, il nous sera quasiment impossible de revenir à portée.