F1 | Alpine et Colapinto imputent l'accident de Bearman au Japon à la réglementation.

Globalement, Suzuka a été un week-end positif pour Alpine, même si les incidents impliquant Colapinto et Bearman ont jeté une ombre sur l'écurie française et sa gestion de l'énergie, une caractéristique malheureusement typique d'une équipe de Formule 1 qui peine encore à assimiler les complexités du nouveau règlement technique. Tandis que d'un côté du garage, Pierre Gasly célébrait une solide septième place, fruit d'une défense acharnée face à Verstappen, de l'autre, l'Argentin devait gérer les conséquences d'un dimanche frustrant : outre un résultat sportif entaché par la malchance, il se retrouvait également au cœur de la tempête médiatique suite au violent accident d'Oliver Bearman.

Le circuit de Suzuka, avec ses enchaînements de virages rapides et ses points de freinage courts, a une fois de plus mis en évidence les problèmes critiques de gestion de l'énergie dans les monoplaces actuelles. Dans un contexte où les phases de « clipping » et de récupération d'énergie (récolte) peut créer des différences de vitesse vertigineuses en l'espace de quelques mètres ; l'Alpine a montré une base technique encourageante, mais a également payé le prix d'une réglementation qui ne pardonne pas le moindre retard.

La résistance de Pierre Gasly : une honorable septième place

Pour Pierre Gasly, le week-end japonais s'est terminé comme il avait commencé : à la septième place. Parti avec des pneus médiums neufs, le Français a géré intelligemment la première moitié de la course, se constituant une avance précieuse sur ses poursuivants. Cependant, l'intervention de la voiture de sécurité a effacé ces écarts, transformant les vingt-cinq derniers tours en une véritable épreuve de nerfs. Gasly s'est retrouvé à devoir repousser les attaques d'un Max Verstappen furieux, déterminé à revenir dans la course, donnant lieu à l'un des duels les plus intenses de l'après-midi au Japon.

Le pilote français a analysé sa performance, soulignant l'importance de bien gérer les moments clés : « Ce dimanche a été un véritable suspense du premier au dernier kilomètre, et je suis vraiment satisfait d'avoir décroché la septième place et de précieux points pour notre championnat. L'équipe a réalisé une excellente performance, gérant la course avec une grande clarté dans ce qui s'est avéré être deux phases distinctes, séparées par l'entrée en piste de la voiture de sécurité. Vu le caractère mouvementé de cette saison, nous nous attendions tôt ou tard à voir un drapeau jaune ou une neutralisation. »

« En début de Grand Prix, mon rythme était excellent et je creusais un écart significatif avec les voitures qui me suivaient. Cependant, après le redémarrage, je me suis retrouvé avec la Red Bull de Max dans mon rétroviseur, ce qui m'a mis sous pression constante pendant vingt-cinq tours. Défendre sa position face à un quadruple champion du monde n'est jamais chose facile, je suis donc fier de n'avoir commis aucune erreur et d'avoir préservé le résultat. Ce week-end est encourageant : notre voiture possède une base technique solide et nous ne sommes pas si loin des meilleures équipes. Nous devons rester concentrés et continuer à travailler pour réduire l'écart qui nous sépare encore des meilleurs. »

Le mystère de la cuillère : le malheur et les accusations de Colapinto

Alors que Gasly souriait, l'après-midi de Franco Colapinto tournait au cauchemar. Parti quinzième, l'Argentin avait réalisé un bon début de course, se mêler à la lutte pour les points. Sa course a cependant basculé au virage de Spoon, où il s'est retrouvé au cœur de l'incident le plus commenté du week-end : la chute d'Oliver Bearman.

En raison de la manière dont cela est fait récolte Activé automatiquement par l'unité de contrôle de son Alpine pour récupérer de l'énergie, Colapinto subit un ralentissement soudain au moment même où Bearman, derrière lui, utilisait le renforcer Électrique. La différence de vitesse, estimée à environ 50 km/h, a contraint le pilote Haas à une manœuvre désespérée qui a provoqué un impact à 50 G contre les barrières. Bien que la FIA ait confirmé qu'il s'agissait d'une conséquence du règlement énergétique et non d'une faute du pilote, Colapinto a été la cible de vives critiques sur les réseaux sociaux.

Le pilote argentin a exprimé sa déception après un dimanche où il s'est retrouvé impuissant face à des événements qui le dépassaient : « La course d'aujourd'hui a été incroyablement longue et frustrante. J'ai passé presque tout mon temps à regarder l'aileron arrière de la voiture qui me précédait, sans aucune chance de réagir. Pourtant, le départ était excellent. Nous avons immédiatement gagné du terrain et nous étions au cœur de la lutte pour les points, juste derrière les Racing Bulls. Nous avons tenté une réaction stratégique en rentrant aux stands pour contrer la manœuvre d'Ollie Bearman, et pendant quelques tours, nous sommes restés devant lui. »

« Soudain, je l'ai vu faire une embardée et percuter violemment l'herbe au virage Spoon. En revoyant les vidéos après l'arrivée, il est clair qu'il y avait un écart de vitesse effrayant entre nous, un défaut structurel dans ce règlement qui, je l'espère, sera corrigé. Je suis simplement heureux qu'il soit indemne. L'intervention de la voiture de sécurité juste après a été le coup de grâce pour ma course, nous faisant perdre plusieurs places au pire moment. C'est vraiment dommage, car avant le chaos, nous étions dans le groupe de Liam Lawson et d'autres pilotes qui ont finalement réussi à marquer des points. Nous devons absolument améliorer notre performance samedi pour ne plus nous retrouver dans ce genre de situation. Nous allons maintenant profiter de la pause pour travailler dur à Enstone et arriver à Miami avec un état d'esprit différent. »

La défense de la direction contre la « haine injustifiée »

Face au déluge d'insultes et de commentaires négatifs qui s'abattent sur l'Argentin, son équipe de management, Bullet Sports Management, a pris position sur X (anciennement Twitter). Le communiqué souligne que Colapinto est tout autant victime que Bearman d'un règlement qui crée artificiellement des situations dangereuses.

Le communiqué officiel de la direction indique : « Ce dimanche doit être rapidement oublié. Franco a été sévèrement pénalisé par le timing de l’intervention de la voiture de sécurité, ce qui a anéanti ses chances de marquer des points. Cependant, nous ne pouvons rester silencieux concernant l’accident d’Ollie Bearman, situation dont Franco n’est absolument pas responsable. Comme la FIA l’a elle-même réaffirmé dans son communiqué, cet incident est une conséquence directe du règlement actuel sur la gestion de l’énergie. »

Malgré les preuves, Franco est la cible d'une vague de critiques et de haine totalement injustifiées sur les réseaux sociaux. Nous demandons à tous ses vrais fans de lui témoigner l'affection et le soutien qu'un jeune talent mérite dans ces moments difficiles. Malgré les insultes et les commentaires négatifs qu'il reçoit, nous tenons à rassurer tout le monde : Franco est bien entouré et est beaucoup plus fort qu'on ne le croit. Nous ne laisserons pas ce genre d'attaque l'affecter. Nous encourageons ses fans à ne pas gaspiller leur énergie avec ceux qui répandent la haine, mais à se concentrer exclusivement sur le soutien à sa progression.