Grand Prix de Chine de Formule 1 | Ferrari, Hamilton : « Nous devons égaler la puissance de Mercedes. »

Shanghai – Il a fallu vingt-six Grands Prix, vingt-six tentatives, avant Lewis Hamilton pourrait conquérir son premier podium avec le Ferrari. 2025 fut une année d'épreuve pour le septuple champion du monde, qui en Chine l'année dernière, il a réussi à remporter le Course de sprintL'un des rares moments marquants de la saison. En 2026, malgré les difficultés et les critiques liées à un règlement technique, l'alliance entre Lewis et Ferrari, plus harmonieuse que jamais, a finalement été scellée.

Au début du Grand Prix de Chine Une fois de plus, Lewis a l'occasion idéale de prendre la tête devant le Mercedes, ma Kimi Antonelli Il a repris la première place qu'il avait obtenue en qualifications. Après le premier arrêt aux stands, pendant la période de voiture de sécurité, il a perdu cette position au profit de son coéquipier. Charles LeclercIl engage un duel initial avec son adversaire. Le Monégasque creuse l'écart, mais se retrouve rapidement bloqué, relançant la lutte : les deux pilotes Ferrari ne ménagent pas leurs efforts et deviennent le principal, voire l'unique, attrait de la course. Entre dépassements et récupération d'énergie, les manœuvres de dépassement entre les deux Ferrari semblent être les seules à retenir, même si plusieurs incidents ont failli les mettre en difficulté. Vasseur, Le directeur de l'écurie a pris sa décision : pas de consignes d'équipe pour Lewis et Charles, qui savourent leur duel. Le champion du monde anglais l'emporte, offrant à Ferrari son premier podium. Hamilton partage sa joie avec son ancien coéquipier. George Russell, son remplaçant chez Mercedes et Antonelli, vainqueur pour la première fois, et ancien ingénieur de course Pierre BonningtonC'est un peu comme fêter ça en famille, mais comme on dit, on n'oublie jamais son premier anniversaire.

Hamilton : « Nous sommes forts, mais Mercedes file à toute allure dans la ligne droite. »

« Tout d'abord, la bataille avec Charles était fantastique, et je tiens à féliciter chaleureusement Kimi pour son excellent travail. C'était un privilège d'être sur le podium et de voir un jeune comme lui grandir et évoluer au sein d'une équipe aussi formidable. La lutte est intense en piste, mais c'est la nature même de la course : merci à l'équipe Ferrari de nous avoir permis d'en arriver là », a déclaré Lewis après la course. « Bien sûr, nous voulons être devant et nous allons continuer à attaquer pour réduire l'écart. La voiture est performante, alors continuons sur cette lancée. »

« La différence avec Mercedes se joue désormais uniquement en ligne droite, uniquement au niveau de la puissance. Nous avons un excellent moteur, mais je pense qu'ils ont commencé à le développer avant nous. Je ne sais pas si c'est dû au turbo plus gros, mais on a l'impression qu'ils nous dépassent à une vitesse fulgurante, c'est flagrant. On ne peut rien faire pour les arrêter, et c'est là toute la différence, car nous sommes aussi performants qu'eux dans les virages. Nous allons améliorer le moteur, mais aussi notre efficacité en ligne droite. On croise les doigts et on espère pouvoir les rattraper et les battre », a poursuivi Lewis.

Hamilton : « Ce n'est que maintenant que nous avons vraiment compris comment gérer la batterie. »

Le résultat d'aujourd'hui est le fruit d'un travail considérable, et pas seulement technique, pour Lewis, qui a travaillé dur à Maranello Pour contribuer au développement de la voiture et créer au sein de l'équipe cette complicité qui a manifestement fait défaut l'an dernier. Depuis ses débuts en 2007, Hamilton a testé et triomphé sous différentes réglementations, mais celle actuelle ne l'effraie pas.

J'ai beaucoup étudié ces voitures pendant la trêve hivernale : batteries, boost, dépassements. Honnêtement, je n'ai pas vraiment eu l'impression de bien les appréhender pendant les essais. C'est surtout lors des trois premières courses – le Sprint, cette course et bien sûr Melbourne – que j'ai vraiment compris l'importance de gérer la consommation de la batterie quand on est au milieu d'autres voitures qui se battent ; comprendre quand le boost est disponible, comment l'utiliser, et tous ces aspects. C'est donc très stimulant.

« Je veux dire, je n'ai pas forcément l'impression d'avoir une longueur d'avance sur ces gars-là. Même avec le boost et moins d'une seconde de retard, ils arrivent encore à creuser l'écart en ligne droite », explique Lewis. « Donc, globalement, il nous faut juste un petit plus. Mais je dirais que ça demande beaucoup plus d'étude que pour toutes les autres époques que j'ai connues ; il faut être extrêmement méticuleux et prêter attention aux moindres détails. »