F1 | Audi poursuit son « shopping » chez Red Bull : Matt Caller, le mécanicien de longue date de Verstappen, est également arrivé.

Audi F1 – Le marché technique de la Formule 1 est inexorable. Après avoir attiré l'attention pour ses nombreux départs de Red Bull, l'écurie Audi F1, qui fera ses débuts officiels en 2026, continue de renforcer ses rangs en recrutant directement dans le garage de Milton Keynes. Selon The Race, Matt Caller, le mécanicien principal de Max Verstappen, quittera Red Bull pour rejoindre l'équipe dirigée par Jonathan Wheatley, actuel directeur de l'équipe Sauber et futur responsable du projet Audi.

De Red Bull à Audi : un mouvement stratégique

Caller, qui travaille chez Red Bull depuis 2015, a joué un rôle clé au sein du département mécanique de l'écurie anglo-autrichienne, contribuant aux récents succès du quadruple champion du monde du Néerlandais. Après avoir occupé le poste de second mécanicien, il est devenu le principal contact technique de la voiture numéro 1 en 2022. Sa nomination marque une nouvelle étape dans le plan de Wheatley visant à renforcer sa position au sein de la structure organisationnelle de haut niveau en prévision de la transformation officielle de Sauber en Audi F1 Team. Caller occupera le poste de chef mécanicien, tandis que Lee Stevenson, également ancien de Red Bull et actuellement en poste à Hinwil, bénéficiera d'une promotion et d'un poste à plus grandes responsabilités au sein de la structure opérationnelle.

Le « marché des techniciens » déclenché par le plafonnement des budgets

Les restrictions imposées par le plafonnement budgétaire ont profondément modifié la dynamique interne des équipes de Formule 1. Les grandes écuries ne parviennent plus à conserver l'intégralité de leur personnel de haut niveau, ouvrant ainsi la voie à un flux constant de talents vers les équipes émergentes. La direction de Red Bull a elle-même admis ces dernières semaines que les réductions de coûts ont encouragé le départ de techniciens expérimentés à la recherche de nouvelles opportunités professionnelles et salariales. Audi figure parmi les plus actives dans cette phase, avec un plan de recrutement visant à garantir une base technique solide avant ses débuts au Championnat du monde 2026, date d'entrée en vigueur de la nouvelle réglementation sur les groupes motopropulseurs et l'aérodynamique.

Wheatley, l’architecte de la « nouvelle Audi »

Après une longue carrière chez Red Bull, où il a été directeur d'équipe et bras droit de Christian Horner, Jonathan Wheatley œuvre à transformer Sauber en une organisation moderne et compétitive, capable d'attirer les meilleurs talents. L'arrivée de Caller, ainsi que celle récente de Stevenson, consolide le « style Red Bull » de la future écurie Audi F1, qui ambitionne une entrée en Formule 1 immédiatement compétitive. Avec cette nouvelle acquisition, Wheatley démontre sa volonté de bâtir une équipe non seulement ambitieuse, mais aussi profondément ancrée dans la culture de la victoire qui a dominé la Formule 1 ces dernières années.