Las perspectivas del Mundial 2011

2010 ha cerrado sus puertas y toca pensar en cómo será el nuevo Campeonato del Mundo de Fórmula 1.

Entonces: ¿cuáles serán los escenarios, los protagonistas, las perspectivas de la temporada que se avecina? Vayamos en orden.

Nueva regulación, lo que cambiará
Más allá del despacho de aduana de los pedidos de los equipos (una de las normas más absurdas de los últimos años), el reglamento técnico prevé los cambios anunciados hace meses con el fin de favorecer el espectáculo.
Volverá el KERS (pero algunos equipos ya han renunciado a su uso), y se implementará el alerón trasero móvil, que se podrá utilizar en los adelantamientos. Se han suprimido el conducto F y el doble difusor.

Como esconderse detrás de un dedo, en definitiva. Como ya vimos en 2009, si dos coches tienen KERS, se elimina la ventaja del primero sobre el segundo.
La introducción del alerón trasero móvil y su uso podrían cambiar algo, pero sigue siendo una solución artificial. Parece que en la Federación están inventando todo para no atacar el problema en serio, pero sobre todo de raíz. Todavía hay demasiada electrónica, demasiados "congelamientos" mecánicos, demasiada sofisticación aerodinámica. La eliminación de los distintos apéndices entre 2008 y 2009 no dio los resultados deseados.

neumáticos

Un gran cambio podría representar, sin embargo, el cambio a neumáticos Pirelli. Tras más de una década de honorable trayectoria, Bridgestone ha dado paso a los neumáticos de la marca italiana. Como bien sabemos, los neumáticos tienen hoy en día una importancia decisiva en las prestaciones de los monoplazas. Quizás incluso demasiado decisivo. Si desde el punto de vista aerodinámico/regulatorio no habrá demasiados cambios en 2011, la adaptación a los nuevos neumáticos será decisiva para el desarrollo de los monoplazas, a partir de los test de febrero. El cambio de proveedor es probablemente el único factor que puede representar el riesgo de cambios en la parrilla de salida. Por lo tanto, nunca como este año los primeros kilómetros serán fundamentales para orientar las novedades y actualizaciones desde el punto de vista mecánico y aerodinámico.
También veremos si aquellos que se quejaron de los neumáticos Bridgestone a lo largo de 2010, en particular Massa y Schumacher, se beneficiarán de los nuevos compuestos. De hecho, tanto el brasileño como el alemán han señalado los neumáticos japoneses como uno de los principales obstáculos para su rendimiento durante el año. El problema más común encontrado fue la dificultad para calentar los neumáticos, especialmente en condiciones de clasificación. Incluso en estos términos, las pruebas de febrero serán muy indicativas.

Pasemos ahora a los Tres Grandes. Los equipos que, en nuestra opinión, seguirán siendo protagonistas en 2011, si Pirelli lo permite.

Red Bull
La reintroducción del KERS plantea un pequeño signo de interrogación sobre el desempeño de Red Bull. De hecho, la escudería austriaca está en lo más alto desde 2009, cuando, sin 'batería' y sin doble altavoz, era la segunda potencia del Campeonato del Mundo detrás de Brawn GP.
Adrian Newey y sus compañeros deben resolver los problemas de fiabilidad que han minado la competitividad de un coche sublime desde el punto de vista de la velocidad. De hecho, está bastante claro cómo llegó el título de pilotos hasta la última carrera, especialmente debido a los problemas técnicos sufridos por Sebastian Vettel durante el año. Esto sin contar los errores del alemán, que se compensan con los de los demás aspirantes al título.
La inclusión de un nuevo componente (Kers precisamente) podría representar una ventaja adicional, así como un problema adicional si no se mejora la fiabilidad. Especialmente a la luz del hecho de que este será el primer año para Red Bull con el dispositivo instalado, y puede ser necesario un período de "prueba", especialmente en condiciones de carrera. Será curioso ver cómo Chris Horner gestionará a la pareja de pilotos. Más allá de las proclamas de honestidad y bondad, parece fácil suponer un apoyo total a Sebastian Vettel, más aún teniendo en cuenta que llevará el número 1 en la nariz.

Ferrari
En 2009, Ferrari abandonó el desarrollo del decepcionante F60 a mitad de temporada para centrarse en el F10. Los resultados fueron evidentes y el monoplaza permitió a Fernando Alonso luchar por el título hasta el último GP. Cabe preguntarse si haber ocupado todas las fuerzas hasta finales de año ha "desconcentrado" de alguna manera a la Scuderia respecto al coche de 2011. Domenicali afirma que el recién llegado no llegará tarde y estará listo para las primeras pruebas de febrero, en Valencia. En cuanto a Kers, en 2009 Ferrari estaba equipado con él y esto podría suponer una pequeña ventaja en términos de experiencia respecto a Red Bull. En términos de fiabilidad, 2010 mostró un coche sincero y no propenso a sufrir problemas técnicos (el más destacable fue el de Alonso en Sepang). Por tanto, teniendo en cuenta la congelación de los motores, no debería haber demasiados problemas en el nuevo año. Además del monoplaza, será importante no cometer más errores en el muro, como el que efectivamente decidió el Mundial en Abu Dhabi. De hecho, desde 2007 se han repetido errores más o menos graves en la gestión de la clasificación y de la carrera, que sin embargo penalizan a los pilotos (que se lo pregunten también a Raikkonen). Veremos la reacción de los ingenieros y estrategas del Cavallino Rampante en 2011. Desde la perspectiva de los constructores, esperamos un par de pilotos capaces de sumar puntos.

Mclaren
Mclaren, de los tres grandes, es el que mostró resultados más dispares en 2010. No se alternaron carreras con carreras competitivas, entendiéndose que prácticamente sólo en Montreal, Monza y Hockenheim Red Bull no fue primero en la categoría.
En la primera parte de la temporada se vio mucho más que en la segunda, señal de que no fue capaz de traer actualizaciones adecuadas para desarrollar el monoplaza tanto como los otros dos grandes.
Cuatro victorias en la primera mitad del año, y luego sólo el destello de Spa con Hamilton. A partir de Silverstone las prestaciones del fabricante de Woking disminuyeron progresivamente, dejando espacio a Red Bull y Ferrari. Las únicas pistas donde las flechas plateadas dejaron su huella en la segunda mitad del año fueron aquellas donde el f-duct estuvo en su mejor momento. Spa, Monza y Abu Dhabi, con sus dos largas rectas que llevaron a Hamilton y Button al podio con el nuevo Campeón Vettel.
Habrá que ver en qué medida afectará a las prestaciones de los coches ingleses la supresión del conducto F, un dispositivo 'inventado' por Mclaren. En cuanto al Kers, ya se encontraba en un buen punto de desarrollo en 2009, por lo que no debería haber problemas para reinstalarlo en el próximo coche.
En cuanto a los pilotos, la pareja de Mclaren parece ser la más unida entre los líderes.

PILOTOS

Por Sebastian Vettel es la temporada de la verdad. Suponiendo que Red Bull se mantenga donde está desde el punto de vista técnico, el alemán tendrá que cumplir con las expectativas. La primera mitad del año será fundamental para entender si el Título le ha dado la madurez necesaria para afrontar las situaciones más difíciles. Recordemos que Seb tiene sólo 23 años, y los excesos de entusiasmo aún pueden ser comprensibles en un chico tan joven. (Lo mismo ocurre con Lewis Hamilton). Sin embargo, en un Mundial competitivo como el de 2011, tendremos que estar completos. Todo dependerá de él, en definitiva. A finales de año sabremos si nos enfrentamos a otro meteoro más o a un futuro campeón múltiple.

Mark Webber fue la sorpresa de 2010, sin peros. Se pensaba que tenía que cubrirle las espaldas a Sebastián durante todo el año, pero fue él quien tuvo que cubrirlas hasta Corea, donde pagó caro el único error grave del año.
Si ya en 2010 tuvo que sufrir el favoritismo de su equipo hacia Vettel, no podemos imaginar ahora que, además de ser "piloto número dos", todo se hará oficial por el número 2 en el morro. Desde este punto de vista, no vemos muchas posibilidades para Mark. Además, el 2010 para él podría haber sido el 2008 para Massa, es decir, un año de gracia sin final feliz.

Lewis Hamilton, después de un 2009 cuesta arriba y un 2010 fluctuante, seguramente querrá redimirse. El Campeón del Mundo de 2008 tiene una agresividad y un talento notables de su lado. Sin embargo, al igual que Vettel, deberá medir su entusiasmo y evitar maniobras que puedan resultarle contraproducentes, como las de Monza y Singapur. En 2010, en las ocasiones que Mclaren se lo permitió, demostró en varias ocasiones su capacidad para seguir el ritmo de los líderes. En cuanto se le presentó la oportunidad, no dudó en llevarse la victoria. A pesar de haber cometido demasiados errores y de un coche que no estuvo en la cima en la segunda parte de la temporada, estuvo en la lucha por el título hasta el final con sus tres victorias de la temporada. Estamos seguros de que será lo mismo en 2011, si Mclaren lo permite.

Jenson Button, a pesar de quienes consideraron su Campeonato del Mundo de 2009 un revés (o una paliza, como se prefiera), ha demostrado que puede legitimar el título. Velocísticamente hablando, no está al nivel de su compañero Hamilton. Pero quizás por experiencia, quizás por su táctica de carrera, es más concreto en este momento. En 2010 cometió pocos errores, muy pocos, y prácticamente sacó el máximo posible del coche. Comparado con Lewis fue menos "espectacular", pero la diferencia en los puntos finales no fue tanta al final. A principios de año se esperaba una carretera asfaltada que, en la práctica, no se hizo. En 2011, una vez completada la aclimatación, el inglés sólo podrá mejorar. La relación con Lewis es buena, veremos qué nos pueden aportar los dos compatriotas.

Fernando Alonso tiene potencial para convertirse en Campeón en 2011. Siempre que no repita el problemático comienzo de la temporada 2010. Con Vettel y Hamilton, forma el trío de los mejores pilotos del circo en este momento. En la segunda parte de esta temporada demostró todas sus habilidades respirando en el cuello de los Red Bulls. La próxima temporada, ahora que hemos superado el primer año de adaptación, será importante empezar fuerte y de inmediato, para no dejar por el camino puntos importantes para el Mundial. Sólo un comportamiento como el visto a partir de Monza (que es lo que esperamos de Alonso, al fin y al cabo) podrá permitirle estar en la lucha por el título y sin arrepentimientos. Obviamente, también esperamos una mayor colaboración del muro.

Felipe Massa está en la encrucijada. O vuelve a luchar por las primeras posiciones o 2011 será probablemente su último año en Ferrari.
Esto se desprende claramente de las declaraciones de la dirección de Cavallino. A Felipe se le esperaba tras el terrible accidente de Budapest, y este año prácticamente nunca ha sido efectivo. Giro del destino, la única vez que lo intentó, Fernando fue más rápido.
Dicho esto, el Massa de 2008 parece un pariente lejano del actual. Se quejó de problemas para calentar los neumáticos y veremos si, con el paso a Pirelli, encuentra una solución que le permita volver a la cima. Para él, en su sexta temporada en Ferrari, es la última llamada.

CONSIDERACIONES VARIAS

Mercedes

Entre los grandes anuncios, fue el que más decepcionó. Nacido de las cenizas de BrawnGP, que dominó gran parte de 2009, mostró todas sus dificultades desde el inicio de la temporada. Desde las primeras pruebas en febrero ha habido rumores sobre problemas con la parte delantera del coche de Ross Brawn. Problemas que no se solucionaron con la actualización de Barcelona y que llevaron, a finales del verano, a la decisión de abandonar el proyecto W01, en favor de desarrollar el monoplaza para la nueva temporada.
Quienes pensaban, sin embargo, que Mercedes podría ser inmediatamente protagonista, olvidan que los efectos del doble difusor ya habían desaparecido en la segunda mitad de la temporada 2009, cuando la adopción de la misma solución por parte de los demás equipos había llevado a la equipo de nuevo a las filas e hizo emerger el Red Bull de Sebastian Vettel. Quien, recordemos, quedó segundo en el Mundial a sólo 11 puntos de Jenson Button.
Haber abandonado el desarrollo del W01 en favor del nuevo coche (como hizo Ferrari con el F60) podría representar una ventaja técnica para el equipo de Ross Brawn. Quien, profundamente implicado en la adquisición por parte de Mercedes a finales de 2009, tal vez haya dedicado demasiado poco tiempo al coche y haya pensado más en cuestiones de gestión/económicas. Aunque esta vez no debería haber habido distracciones del nuevo coche. Hablando de los problemas crónicos en la parte delantera del coche, veremos si el cambio a Pirelli ayudará a Schumacher y Rosberg a llevarlos a la cima.

Schumacher
Ya hemos hablado extensamente de ello. Como Felipe Massa, para él también es el año de la verdad. 2010 fue el año del aprendizaje, de la crítica, del retorno a una dimensión "humana". Independientemente de Mercedes, 2011 será el año en el que tendrá que demostrar que sigue siendo el Schumacher que conocimos en su época de Ferrari. Aunque el coche todavía no se muestra en su mejor momento, tendrá que estar al menos por delante de Rosberg para evitar el riesgo de terminar un año antes de su regreso a la Fórmula 1. El final de 2010 nos da esperanzas, veremos Veamos lo que será capaz de hacer con el 7º Campeón del Mundo.

Kubica

Es una pena y un desperdicio verlo un año más en un Renault/Lotus. Sin considerar a los tres primeros equipos, fue con diferencia el piloto que más sorprendió en relación al vehículo que tenía a su disposición. Renault ha crecido respecto a 2009, pero realmente ha dado lo mejor de sí con excelentes actuaciones, absolutamente por encima de las expectativas. Revisando Singapur, Spa, Abu Dhabi, por nombrar solo algunos.
Los rumores sobre su llegada a Ferrari ya corren y muchos aficionados así lo esperan. Lo cierto es que tendremos que esperar al menos un año más (si Massa vuelve a ir mal). El tiempo dirá.

Nuevos equipos

Desde el punto de vista del rendimiento, sólo el Lotus 2010 (que nos cuesta entender cómo se llamará en 2011 dadas las diversas disputas actuales sobre el uso del nombre Lotus) debería dar un salto adelante, en virtud del hecho de que Utilizará el eje trasero Renault (motor) / Red Bull (caja de cambios). Sólo veremos cuán grande será este salto en la pista.
Para Virgin, aparte del cambio de nombre a Marussia Virgin Racing, no debería haber grandes novedades. El abandono de Di Grassi en favor de la maleta de D'Ambrosio recién se hizo oficial.
En cuanto a HRT, la novedad sería poder llevar a la pista un auténtico Fórmula 1. Y perdón por la maldad que no está precisamente en sintonía con las vacaciones. Por otro lado, un equipo que utiliza las mismas alas desde Sakhir a Abu Dhabi y deja los marcos rotos durante todo el gran premio, ni siquiera merecería ser parte del Circo. Especialmente si sus directivos posteriormente culpan a los pilotos de la falta de rendimiento.

Nos preguntamos de qué sirve llenar la parrilla con equipos que luchan por llegar a final de año si estos, además de no tener garantías económicas suficientes para el desarrollo del monoplaza, no pueden realizar pruebas durante el año. para mejorar el rendimiento. HRT, sin embargo, no se lo puede permitir, ya que vive principalmente del dinero que aportan los pilotos. Por supuesto, pagar a los pilotos no es nada nuevo (pregúntenle a Petrov), pero el hecho de que un piloto talentoso tenga menos posibilidades que uno que lleva una maleta sigue siendo embarazoso.

Conclusión
Si no fuera por el cambio a Pirelli, podríamos suponer una temporada 2011 después de 2010.
El cambio en uno de los factores más importantes para el rendimiento de los monoplazas, sin embargo, deja un interrogante bastante importante sobre el nuevo Campeonato del Mundo.
Esperemos, como mínimo, que el espectáculo en la pista mejore. Difícil, pero la esperanza es la última en morir.

Alejandro Secchi
F1Grandprix.it