Ferrari: El Gran Premio de Canadá en nombre de Gilles Villeneuve

Hay un nombre que resume mejor que ningún otro la relación entre Ferrari y Canadá: Gilles Villeneuve. Si hay un piloto que ha entrado en la historia y en el corazón del Cavallino Rampante y de sus aficionados de todo el mundo a pesar de no haber conseguido un título mundial ni un gran número de éxitos -tiene seis victorias en Grandes Premios en su haber-, ese es El propio Gilles. Talento, velocidad, valentía rayana en la temeridad lo han hecho inmortal en el imaginario popular de muchas personas, en Maranello y en todo el mundo, más que nunca en su tierra natal, Canadá, que acoge casi continuamente desde hace más de treinta años una carrera válida para el Campeonato Mundial de Fórmula 1.

Por lo tanto, no es casualidad que el circuito en el que se disputa el Gran Premio de Canadá desde 1978, situado en la isla de Notre-Dame, junto al río San Lorenzo, en Montreal, lleve el nombre de Villeneuve. El destino quiso que fuera él quien consiguiera la victoria en su año de debut, al volante de un 312 T3: podemos imaginar la felicidad de Gilles al ganar su primera carrera de Fórmula 1 delante de sus fans.

Antes de 1978, se habían celebrado otras diez ediciones de esta carrera, la inaugural en 1967. Los primeros cuatro años se corrió alternativamente en la pista de Mosport, en Ontario, y en la pista de Mont Tremblant, en Quebec. Precisamente en esta pista, en 1970, la Scuderia ganó por primera vez en Canadá: Jacky Ickx y Clay Regazzoni lograron un bonito doblete. Desde 1971 la sede se fijó en Mosport donde corrió hasta 1977, año en el que, para seguir con el tema, el propio Gilles debutó con Ferrari.

En total, la Scuderia suma once éxitos en este Gran Premio. Además de las victorias ya mencionadas de Ickx y Villeneuve, para Maranello ganaron René Arnoux (1983), Michele Alboreto (1985), Jean Alesi (1995) y Michael Schumacher (1997, 1998, 2000, 2002, 2003 y 2004). Particularmente significativa, al menos a nivel emocional, fue la victoria de Alesi, la única en la carrera del piloto francés, que se produjo el 11 de junio, día de su trigésimo primer cumpleaños. Además del de 1970, Ferrari logró un doblete en otras tres ocasiones: en 1985 con Johansson segundo detrás de Alboreto y en 2000 y 2004 con Rubens Barrichello que cruzó la meta detrás de su compañero Schumacher. Sin embargo, esa fue la última victoria del Cavallino Rampante que no ha tenido mucha suerte desde entonces. Sólo una vez un piloto de Maranello logró subir al podio (Alonso tercero en 2010), a pesar de que el nivel de competitividad siempre ha sido bastante alto. El piloto español ganó esta carrera en 2006 pero, salvo el mencionado tercer puesto de 2010, no ha conseguido subir al podio en ninguna de sus ocho participaciones restantes. Las cosas le fueron aún peor a Massa, que nunca estuvo entre los tres primeros en nueve carreras.

En ocasiones en Montreal se han vivido episodios que han hecho girar la rueda -tras el Casino de Montecarlo pasamos al de la ciudad canadiense, situado justo en la zona interna de la instalación semipermanente de la isla-, en todo lo contrario. dirección para Ferrari. Es fácil que esto suceda en una carrera a menudo marcada por la variabilidad de las condiciones climáticas o las neutralizaciones, pero la más extraña, rozando lo grotesco, fue la de la que fue víctima Kimi Raikkonen en 2008, cuando Hamilton lo chocó por detrás. mientras estaba detenido en la salida del pit lane, que se encontraba cerrado en ese momento. Ese día todo estaba en orden para volver a la victoria en el circuito de Gilles: ¡esperemos que este fin de semana sea el momento adecuado!