Gran Premio de China de F1 | Wolff: "Muchos han hablado mal de Kimi, pero hoy está haciendo historia."

El sábado de la Gran Premio de China 2026 quedará grabado en los anales del automovilismo como el día de la consagración definitiva de Kimi Antonelli. En la pista de Shanghai, el piloto del Mercedes logró la primera pole position de su carrera. A los 19 años, el boloñés se convirtió en el poleman más joven de la historia. Fórmula 1, superando un récord que se había mantenido durante años y que pertenecía a Sebastián Vettel. Para Italia, esto supone el regreso a la cumbre del sábado que ha estado ausente desde 2009, cuando Giancarlo Fisichella trajo el Force India delante de todos en el circuito Spa-Francorchamps.

El día de Mercedes fue triunfal pero complejo, caracterizado por una primera fila monopolizada que, sin embargo, tuvo que superar muchos obstáculos, tanto durante el Carrera de velocidad por la mañana que en las frenéticas etapas de la clasificación. De hecho, Antonelli saldrá junto a Jorge Russell, autor de una gran actuación a pesar de los graves problemas técnicos con su monoplaza.

La mañana: una carrera de velocidad con remontadas y penalizaciones.

El día comenzó con la primera carrera corta de la temporada. La carrera Sprint de 19 vueltas vio a los dos pilotos de Mercedes salir desde la primera fila. Sin embargo, la salida no fue la mejor para ninguno de los dos pilotos del equipo Brackley. Con neumáticos medios, Russell e antonelli Sufrieron un ataque de los Ferrari durante la primera vuelta: el inglés cayó al segundo puesto, mientras que el italiano sufrió más, cayendo a la séptima posición.

A pesar de un comienzo difícil, George Russell demostró una gestión impecable de los neumáticos. Con un ritmo de carrera superior, logró recuperar el liderato de la carrera, resistiendo con éxito los avances de Lewis Hamilton e Charles Leclerc quien intentó incomodarlo hasta la bandera a cuadros. Por el contrario, la carrera de Antonelli estuvo marcada por un contacto con el Red Bull di Isak Hadjar Durante la primera vuelta, los comisarios consideraron al joven de 19 años responsable de la colisión y le impusieron una penalización de 10 segundos.

Sin embargo, la salida del coche de seguridad cambió por completo el panorama. La mayoría de los equipos optaron por cambiar a neumáticos blandos, y Antonelli aprovechó la parada en boxes para cumplir su penalización. En la reanudación, mientras Russell consolidaba su liderato, Antonelli se encontraba en séptima posición. Gracias a una serie de adelantamientos decisivos en las últimas tres vueltas, Kimi logró ascender hasta el quinto puesto, demostrando una velocidad máxima y una determinación excepcional.

Clasificación del GP de China: El fallo eléctrico y la obra maestra de Antonelli

Por la tarde, la sesión de clasificación para el Gran Premio del domingo confirmó la superioridad del Mercedes W17, aunque no privó al garaje de momentos de intensa tensión. Durante la Q3, la fase decisiva que asigna las diez primeras posiciones, El coche de George Russell sufrió un problema repentino con la batería justo en la vuelta de salida.El coche se caló varias veces, lo que obligó al conductor a regresar de urgencia a boxes para reiniciar los sistemas.

Con muy poco tiempo restante, los mecánicos lograron que el inglés volviera a la pista para un último intento cronometrado. Russell, manteniendo la calma, consiguió un tiempo excepcional que le valió el segundo puesto, asegurando así otra salida desde la primera fila para el equipo.

Al otro lado del garaje, Kimi Antonelli pilotó con precisión quirúrgica. El italiano no dejó espacio a sus rivales, marcando el mejor tiempo general tanto en su primer como en su segundo intento en la Q3. Su constante progreso arrasó con la competencia, otorgándole una histórica pole position que disipó las dudas que algunos observadores habían suscitado en su debut en la categoría. También cabe destacar el excelente sexto puesto de Payton Westcott en la carrera inaugural de la F1 Academy, lo que supone un fin de semana casi perfecto para todo el universo Mercedes hasta el momento.

La palabra para Toto Wolff

El director del equipo Mercedes comentó con gran orgullo los resultados de sus pilotos, sin ocultar su satisfacción por haber apostado por el joven talento italiano. En cuanto al historial de Antonelli, Toto Wolff Dijo: “Creo que la pole position de Kimi representa mucho más que un simple récord personal; estamos ante un momento que, con razón, pasará a la historia de la Fórmula 1”.

"Conseguir la pole position más joven de la historia es un logro que considero extraordinario. A menudo olvidamos que acaba de terminar su primera temporada como novato, y sin embargo, ya es capaz de ofrecer actuaciones de este nivel. Con este resultado, ha demostrado sin lugar a dudas que quienes dudaban de su edad o carecían de confianza en su potencial estaban muy equivocados cuando decidimos ascenderlo a piloto oficial. Me enorgullece haber tenido el valor de tomar esta decisión."

Sobre la clasificación de Russell y la amenaza de Ferrari para la carrera de mañana, Toto Añadió: «En cuanto a George, es una verdadera lástima que un problema técnico con la batería le impidiera explotar todo el potencial del coche. A pesar de ello, realizó una actuación excepcional en una situación muy difícil, consiguiendo aun así asegurarnos una salida desde la primera fila».

"Estuvo impecable durante el Sprint de esta mañana y tiene un ritmo de carrera muy sólido, así que sin duda será uno de los aspirantes a la victoria mañana. En cualquier caso, no debemos subestimar a los Ferrari, que se han mostrado extremadamente competitivos durante todo el fin de semana. No tendremos margen de error, ya que están preparados para aprovechar cualquier pequeño fallo que cometamos. Estamos listos para la carrera de mañana y para la batalla que nos espera en la pista."

Finalmente, analizando las críticas recibidas en el pasado y el posible duelo interno, Toto Wolff Concluyó: “Muchos argumentaban que Kimi aún era demasiado joven para pilotar un Mercedes y que deberíamos haber gestionado su desarrollo de otra manera, pero hoy ha demostrado claramente su valía. Estoy encantado con su pole, aunque admito que me hubiera gustado ver una batalla directa y reñida entre nuestros dos pilotos para ver cómo se habría desempeñado el joven frente a George”.

"Lamentablemente, Russell sufrió una falla eléctrica en su unidad de potencia, que se apagó y se reinició tres veces; sinceramente, ni siquiera estaba seguro de que pudiera completar la sesión. Mañana estaremos muy atentos a la línea de salida: los Ferraris presionarán con mucha agresividad y todo apunta a que será un comienzo muy emocionante."