F1 | Alfa Romeo: se revisará la sanción impuesta a Raikkonen en Imola

El inicio de la temporada 2021 vio a un Alfa Romeo en excelente forma, capaz de continuar la senda de crecimiento que ya se vio al final del último campeonato. Pequeños pasos que han hecho que el equipo de Hinwil vuelva a luchar con paso firme por el grupo de mitad de tabla, una situación muy alejada de la de hace un año, cuando en Hungría ocuparon por completo la última fila de la parrilla de salida tras una clasificación decepcionante.

Progreso que se había materializado en los puntos en la última carrera en Imola, donde Kimi Raikkonen logró conseguir una preciosa pero difícil novena posición, manteniendo a un gran grupo de pilotos detrás de él. Un resultado que había dado confianza, pero que el equipo vio arrebatada tras una sanción impuesta por la Federación por una infracción cometida durante la reanudación tras la bandera roja provocada por el accidente entre Valtteri Bottas y George Russell. De hecho, en la vuelta de vuelta a pista tras la interrupción, que todavía discurría detrás del Safety Car, el finlandés acabó haciendo un trompo en la curva tres, perdiendo así su posición frente a Lewis Hamilton y Yuki Tsunoda. En tales situaciones, el artículo 42.6 del reglamento deportivo establece que el piloto que haya perdido posiciones podrá recuperarlas adelantando a sus adversarios, para encontrarse en aquel en el que abandonó la vía rápida: "Cualquier piloto que llegue tarde al abandonar su posición en el carril rápido o durante la(s) vuelta(s) detrás del Safety Car podrá adelantar para restablecer su posición de salida original siempre que lo haga antes de cruzar la línea del Safety Car en la vuelta en la que volverá a boxes. Si [el piloto] no lo hace, deberá regresar al pit lane y solo podrá reincorporarse a la carrera cuando todo el grupo haya pasado el final del pit lane después de que se haya reiniciado la carrera. Se impondrá una penalización según el Artículo 38.3d) a cualquier piloto que no regrese al pit lane si no ha restablecido el orden de salida original antes de llegar a la primera línea del coche de seguridad en la vuelta en la que el coche de seguridad para. Por lo tanto, según el reglamento, Raikkonen podría haber superado una vez más tanto al inglés de Mercedes como al piloto japonés de AlphaTauri, siempre que esto ocurriera antes del "Safety Car Line 1", situado en línea con la entrada del pit lane. Si esto no hubiera sucedido, el representante del equipo Hinwil habría tenido que regresar al pit lane, dejando fluir a todo el grupo. Inicialmente, el ingeniero se había comunicado vía radio con el finlandés para recuperar lo perdido, hasta que, apenas unas curvas después, llegó la orden contraria, es decir, no adelantar a sus rivales hasta nuevas actualizaciones al respecto. Esto se debe a que, mientras tanto, la alta dirección de Alfa había solicitado una rápida consulta a la dirección de carrera sobre cómo comportarse, pero la dirección de carrera no había podido dar una respuesta a tiempo antes de la reanudación. Tras una breve consulta interna, por miedo a sufrir una penalización, el ingeniero finalmente dijo al campeón del mundo de 2007 que permaneciera en la posición en la que se encontraba después del trompo, a pesar de que el finlandés había subrayado con razón que, desde su punto de vista, el reglamento concedía la oportunidad de recuperar lo perdido siempre que haya ocurrido antes de la línea del Safety Car: un recurso no atendido, que en realidad nos habría permitido evitar una sanción decepcionante.

Teniendo en cuenta la elección impuesta por el equipo de mantener la posición, según el reglamento Raikkonen debería haber regresado a boxes, dejándose adelantar por el resto del grupo, lo que en realidad no sucedió, lo que provocó la penalización. Una decisión a la que Alfa Romeo se opuso inmediatamente, hasta el punto de pedir incluso una revisión. Para llegar a este juicio, el equipo suizo habría tenido que aportar nuevas pruebas a los comisarios, como para hacer necesaria la reapertura del caso. Precisamente por eso, durante el fin de semana del Gran Premio de Portugal, los responsables del equipo Hinwil se habían presentado tres elementos que, desde su punto de vista, podrían haber llevado a la reapertura del caso.

Tras examinar atentamente el material puesto en conocimiento de los comisarios, dos de los tres elementos que subyacen a la defensa de la empresa suiza fueron considerados irrelevantes, a diferencia del tercero, lo que llevó a aceptar la posibilidad de revisar la decisión. Según los documentos puestos sobre la mesa por los representantes de Alfa Romeo, de hecho, la sanción impuesta a Raikkonen nunca se había aplicado antes, ya que nunca antes se habían producido situaciones similares en la Fórmula 1. Nada extraño, excepto que en el documento oficial con el que los comisarios habían comunicado su decisión en Imola había una párrafo que dejó no pocas dudas, que decía: "[...] consistente entre los diferentes campeonatos, está en el reglamento deportivo de la Fórmula Uno de la FIA desde hace varios años y se ha aplicado de manera consistente". Por lo tanto, era legítimo preguntarse cómo se podría haber aplicado la regla de manera consistente cuando no había habido ningún caso similar en la máxima categoría automovilística: algo que el equipo del director del equipo, Vasseur, se había preguntado, señalando el asunto a la atención de los comisarios en la reunión. en la mañana del domingo. Inicialmente, para poder comparar episodios similares, los comisarios comprobaron si ya se había producido una situación similar en las categorías preparatorias, encontrando una coincidencia en la Fórmula 2 y la Fórmula 3. Alfa Romeo no estaba al tanto de esto y encontró una explicación. en este sentido sólo hoy, cuando se revisó el caso. El problema surgió entonces cuando, analizando con más detalle los episodios antes mencionados, los comisarios descubrieron que los casos tomados como ejemplo para imponer la sanción al finlandés no se referían a la reanudación de una carrera tras una neutralización por bandera roja, un situación, por tanto, muy diferente de aquella por la que Raikkonen había visto cómo le quitaban el noveno puesto conseguido en la pista.

Teniendo en cuenta los elementos aportados por el equipo de Hinwil, en particular los documentos sobre la discrepancia entre lo comunicado por los comisarios y los episodios anteriores tomados como ejemplo, los comisarios concedieron la posibilidad de revisar la sentencia completa en una audiencia posterior. Esto no significa que se vaya a eliminar la sanción, teniendo en cuenta que la normativa ha seguido siendo la misma y que la infracción se sigue produciendo independientemente de haber tomado como referencia episodios anteriores, pero sigue siendo una oportunidad para intentar revocar la decisión inicial del tribunal. mayordomo y recuperar los puntos perdidos.