Daniel Ricciardo en el mercado (palabras de Marko): Ferrari, esta es tu oportunidad...

Hace apenas unas horas escribía sobre Max Verstappen, sobre la fuerza del terrible joven de Red Bull y cuánto podría impactar su talento en la F1 del futuro. La otra cara de la moneda de Red Bull está representada con gran estilo por el que es en todos los aspectos el "capitán", es decir. Daniel Ricciardo.

El piloto australiano está realizando la que considero la mejor temporada de su historia. Ocho podios y una victoria, pero los números no lo dicen todo. Lo que impresiona de Ricciardo es su regularidad en las prestaciones, su capacidad para adaptar su conducción a los circuitos más dispares, su capacidad -un don aún más raro- de poder sacar lo mejor de los monoplazas disponibles, sin perderse en quejas técnicas o en la vana búsqueda de una coartada.

Sus cualidades, que ya afloraron en 2014 y se confirmaron en los años siguientes, han florecido definitivamente con toda su arrogancia esta temporada. Daniel parece haber dado un nuevo salto de calidad uniéndose a sus compañeros en el Olimpo de los campeones. No hubo carrera en la que pareciera tener dificultades, no hubo falla técnica o problema al que el australiano no haya podido reaccionar con inmensa clase, solucionando incluso las carreras más difíciles.

Los "golpes" individuales del piloto de Red Bull no pueden separarse del panorama general: sería un pecado mortal. En los videojuegos creo que los llaman habilidades, capacidad. Las maniobras de Ricciardo son embriagadoras: fintas embriagadoras como si fuera un centrocampista ofensivo de la vieja escuela, frenadas estimulantes, defensas astutas y pedregosas. Un hueso duro de roer para todos, a veces, salvo los lapsos de tensión de Hamilton y algunos errores de Vettel, el mejor en pista este año, sin lugar a dudas.

Un campeón al que, en el mejor momento de su carrera, sólo le falta un coche del título. El contrato con Red Bull expira a finales de 2018, y no es impensable que Milton Keynes pueda apostarlo todo por Verstappen, vinculado al equipo por un acuerdo más largo. El propio Helmut Marko confirma esta hipótesis: “Daniel ya está en el mercado (para la edición de 2019)"Tenemos que encontrar una alternativa, pero no nos cogerán desprevenidos".

El balón sólo puede ir a uno de los dos mejores equipos, Mercedes y Ferrari. No tiene sentido andarse con rodeos, Ricciardo les sería útil a ambos. Explosivo dentro y fuera del habitáculo, el australiano parece estar dos escalones por encima tanto del actual Raikkonen (no del de hace diez años, que quede claro para quienes lean esto...) como del sólido y profesional Bottas. La oportunidad es tentadora y Ferrari debería tener el coraje de atreverse. Demasiado aficionado a la lógica del primer piloto, Ferrari tendrá que salir de este bendito miedo al dream team, apuntando decididamente al Mundial de constructores con una pareja que grita. Y luego nuestro valiente Kimi todavía va por las cuarenta primaveras.

Vettel-Ricciardo podría ser una de las parejas más fuertes de la historia del Cavallino. Para aquellos que preferirían una solución interna, un joven en la plataforma de lanzamiento (¿Leclerc?), basta recordar que el equipo Rojo rara vez ha confiado en pilotos sin experiencia y con hombros anchos. Hay tiempo para los jóvenes, mientras que para ver a aquel equilibrista Ricciardo en Ferrari sólo hay una oportunidad: 2019.

Antonino Rendina

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