Sir Jackie Stewart: Sicherheit geht vor

Jackie Stewart war ein Pionier der Sicherheit in der Formel 1. Der schottische Fahrer kämpfte darum, den Tod von Fahrern auf der Strecke zu verhindern, der zu seiner Zeit sehr häufig vorkam. Von der Verbesserung der Rettungsdienste bis zum Bau von Absperrungen am Straßenrand, von der Einführung von Integralhelmen bis zur Einführung der Sicherheitsgurtpflicht – der schottische Fahrer zeigte sich unter diesem Gesichtspunkt zukunftsorientiert. Tatsächlich musste der dreimalige Weltmeister zwei seiner engsten Freunde auf der Strecke sterben: Jochen Rindt und François Cevert. Es war der Tod des letzteren, der ihn 1973 dazu veranlasste, sich von Wettbewerben zurückzuziehen.

Aber was war der Funke, der in Stewarts Kopf die Idee einer notwendigen Entwicklung der Sicherheit entfachte?

Der GP von Belgien 1966 fand am 12. Juni auf der Strecke von Spa-Francorchamps statt. In der Startaufstellung standen Surtees, Rindt und Stewart auf den ersten drei Plätzen, aber auch Fahrer vom Kaliber eines Brabham, Garham Hill, Clark, Hulme und McLaren nahmen am Rennen teil. Spa ist immer Spa, und es ist unter allen Bedingungen eine gefährliche Strecke, vor allem bei den prekären Wetterbedingungen. Auf der Zielgeraden regnet es nicht, aber jeder weiß es: Die Strecke führt in die Ardennen, und genau dort erwartet die Fahrer das Wasser, das tödliche Fallen stellt.

Die Guillotine des Regens fällt sofort in der ersten Runde. Bonnier, Spance, Hulme und Siffert verlassen nach ein paar Kurven als Erste die Szene.

In der Masta-Kurve verlor Hill außerdem die Kontrolle über ein echtes Wasserrinnsal, das die Strecke von einer Seite zur anderen kreuzte. Sein BRM gerät seitwärts und landet in einer kleinen Böschung am Rand der Landebahn. Hill stößt gegen einen Felsbrocken, erleidet jedoch keine ernsthaften Verletzungen und steigt ruhig aus seinem Auto. Ein Stück weiter ereilt jedoch Jackie Stewart das gleiche Schicksal, dem allerdings viel mehr Pech als dem Engländer widerfährt: Er landet mit seinem BRM in der gleichen Böschung, bekommt aber einige schwere Schläge ab, und die Lenksäule seines Wagens verbiegt sich, sein Bein einsperren; Beim Aufprall zerplatzen die Tanks und überfluten ihn mit Benzin.

An derselben Stelle beendet auch ein dritter BRM, der des Amerikaners Bourdurant, sein Rennen, der ebenfalls einige schwere Schläge einsteckt, aber obwohl er an der Lippe verletzt ist und blutet, stürzt er sich seinem Teamkollegen in schlechterem Zustand zu Hilfe.

Stewart, der auf dem Fahrersitz festsitzt, ist mit Treibstoff durchtränkt und jeder Funke könnte ein Inferno auslösen. An diesem Punkt der Strecke sind keine Streckenposten oder Hilfe verfügbar, also lässt Hill seine beiden Begleiter vor Ort und macht sich auf die Suche nach Hilfe. Der Engländer findet einen Zuschauer, der mit einem Werkzeugkasten ausgestattet ist, und dank eines Schraubenschlüssels gelingt es ihm, das Lenkrad des BRM zu demontieren und seinen wunden Begleiter aus dem Auto zu befreien.

Allerdings sind die beiden Piloten nun allein ohne Arzt in der Nähe und müssen Stewart Erste Hilfe leisten. Sie beschließen, ihn zu einem nahegelegenen Haus zu bringen, wo sie beginnen, ihm den Anzug auszuziehen. In der Zwischenzeit gelingt es Hill, mit der Rennleitung Kontakt aufzunehmen und auf die Ankunft der Ärzte zu drängen. Sobald Hilfe eintrifft, wird der schottische Fahrer auf den Rücksitz eines Lieferwagens gesetzt und dann von einem Krankenwagen in die Notaufnahme in der Nähe der Rennleitung gebracht.“wo sie mich auf einer Trage auf dem Boden liegen ließen, umgeben von Zigarettenkippen.“ Kurz darauf trifft ein weiterer Krankenwagen auf der Rennstrecke ein, um ihn ins Lütticher Krankenhaus zu transportieren, doch dieser verliert die ihm anvertraute Polizeieskorte und der Fahrer kann sein Ziel erst nach erneutem Zeitverlust erreichen.

„Also dachte ich, wenn das das Beste wäre, was wir hatten, dann stimmte etwas nicht: mit den Start- und Landebahnen, den Autos, den Ärzten, dem Brandschutz und den Rettungsteams. Es gab auch Unebenheiten auf den Rasenflächen, die als Startrampen dienten, Gegenstände, gegen die man prallte, ungeschützte Bäume und so weiter. Die jungen Leute von heute würden es nicht verstehen. Es war einfach lächerlich.“ [Jackie Stewart]

Diese düstere Episode zu Beginn seiner Karriere war der Wendepunkt in der Mentalität des schottischen Fahrers, der fortan alles auf Sicherheit konzentrierte, um sich und seine Kollegen zu schützen.

Matteo Bramati.