Pirelli, Hembery: „Ein intensives und unvorhersehbares Qualifying“

Mit einem Vorsprung von einer halben Sekunde sicherte sich der amtierende F1-Weltmeister Sebastian Vettel in Spa-Francorchamps die Pole-Position und nahm die Meisterschaft dort wieder auf, wo er sie verlassen hatte, nämlich von der Pole beim letzten Grand Prix in Ungarn vor der Sommerpause.

Für den Red Bull Racing-Fahrer ist es die neunte Pole-Position des Jahres, seine erste überhaupt auf der Rennstrecke von Spa, die er mit den weichen Pirelli P Zero Yellow-Reifen erreichte.

Wie in Belgien üblich, wurde das Geschehen im Qualifying von den Wetterbedingungen bestimmt, die im gesamten ersten Quartal unsicher blieben, mit bewölktem Himmel und nassen Oberflächen. Am Ende der 1-minütigen Sitzung wurde der Himmel dunkler, in den letzten Minuten regnete es und die Umgebungstemperatur lag bei 20 Grad Celsius.

Der Regen hielt im zweiten Quartal an, ohne jedoch an Intensität zuzunehmen, und die Sitzung wurde durch rote Flaggen unterbrochen. In beiden Qualifikationsrunden nutzten alle Fahrer die Intermediate-Reifen P Zero Blue.

Während der 10 Minuten des letzten Kampfes um die Pole gingen jedoch alle Fahrer mit den weichen P Zero Yellow-Reifen auf die Strecke, obwohl noch viel Wasser auf der Strecke war. Doch in den letzten Minuten trocknete der Belag schnell ab, und Vettel sicherte sich nach einem engen Duell mit McLaren-Fahrer Lewis Hamilton direkt auf der Strecke die Pole-Position, der somit morgen von der zweiten Position vor dem Red Bull Racing von Mark Webber starten wird.

Die beste Qualifikationsposition aller Zeiten für Toro Rosso-Fahrer Jaime Alguersuari, der den sechsten Platz belegte und damit seinen bisherigen Rekord in diesem Jahr, den 7. Platz in Shanghai, übertraf. Bruno Senna, der sein Renndebüt mit Lotus Renault gibt, wird stattdessen von der 7. Position starten.

Heute Morgen, während des letzten freien Trainings, das von starkem Regen geprägt war, hatten viele Fahrer ihre Kilometerleistung begrenzt, um die vier Sätze P Zero Blu Intermediate-Reifen und die drei Sätze P Zero Orange Regenreifen für das Qualifying und das Rennen aufzubewahren. Im dritten Freien Training kamen überwiegend die Regenreifen P Zero Orange zum Einsatz, die bei Höchstgeschwindigkeit rund 60 Liter Wasser pro Sekunde ableiten können.

Der Kommentar von Pirelli-Motorsportdirektor Paul Hembery: „Es war ein intensives und unvorhersehbares Qualifying, das von der Reifenstrategie dominiert wurde und bei dem die Teams versuchten, die sich ständig ändernden Wetterbedingungen zu interpretieren. Die Intermediate-Reifen bewiesen trotz des wechselhaften Wetters im ersten und zweiten Quartal ihre Vielseitigkeit, während im dritten Quartal die P Zero Yellow Soft-Reifen Geschwindigkeit und Grip auf feuchtem Untergrund unter Beweis stellten. Spa ist eine der wirklich großartigen Formel-1-Strecken und stellt sowohl für Fahrer als auch für Reifen eine große Herausforderung dar. Wenn man bedenkt, wie das Qualifying verlaufen ist, lässt sich leicht vorhersagen, dass wir morgen einige fantastische Duelle erleben werden, in einem Rennen, das es den Teams ermöglichen wird, kreative Strategien umzusetzen, um ihre Positionen kontinuierlich zu verbessern.“

Im krassen Gegensatz zum bisherigen Wetter in Belgien deutet die Vorhersage für morgen auf ein trockenes Rennen vom Start bis zum Ziel hin.