John Edward Barnard – Teil Eins

John Edward Barnards berufliche Laufbahn begann Mitte der 60er Jahre, als er nach nur vier Studienjahren beschloss, das College, an dem er in England studierte, mit einem Abschluss als „Ingenieur“ zu verlassen. Seltsamerweise beschließt er, so plötzlich in die Arbeitswelt einzutauchen, wo jeder sein Studium noch zwei Jahre lang fortgesetzt und einen Doktortitel in Mechanik erworben hätte. John nahm einen Job an, der ihm von der General Electric Company angeboten wurde, einem Unternehmen im Energiesektor, das Glühbirnen herstellte. 1968 wurde er jedoch von Lola Cars in Huntingdon angeworben und mit der Arbeit an einigen Fahrgestellen beauftragt, darunter Fahrgestelle für Rennwagen. wie sie beispielsweise für die Formel Volkswagen vorgesehen sind.

Hier unternimmt John seine ersten Schritte im Motorsportumfeld und lernt einige Charaktere kennen, die später zu den Protagonisten des Formel-1-Zirkus werden. Patrick Head ist einer von ihnen: Zwischen den beiden entsteht eine enge Freundschaft. 1972 der große Sprung: McLaren heuerte Barnard an und wies ihn an, ein Auto zu entwickeln, das unbedingt ein Gewinner sein musste. Der M23. Drei Jahre lang entwickelte sich parallel eine Zusammenarbeit mit Gordon Cuppock, die dazu führte, dass das Auto 1974 mit Emerson Fittipaldi und im folgenden Jahr mit James Hunt die Weltmeisterschaft gewann.

1975 trat John dem Parnelli-Team bei und entwickelte zusammen mit Maurice Phillipe den Parnelli VPJ4, der in die erfahrenen Hände von Mario Andretti gelegt wurde, der es beim Großen Preis von Schweden 1975 auf den vierten Platz brachte. Das Schicksal des Parnelli jedoch , es ist in Übersee und Barnard schafft es, das Auto erfolgreich zu modifizieren und an die IndyCar-Regularien anzupassen. Nachdem er sich in Amerika einen Namen gemacht hatte, erhielt er den Auftrag, den Chaparral 2K zu entwerfen, der es Johnny Rutherfotd ermöglichte, das Indianapolis 500 und die CART-Meisterschaft zu gewinnen.

1980 wurde er von Ron Dennis selbst nach Europa zurückgerufen, der seine Fähigkeiten als Designer schätzte und wusste, dass es in Amerika fortschrittlichere Technologien gab, die für McLaren in der Formel 1 einen Unterschied machen könnten. Das Projekt hieß Mp4-1. und verwendet erstmals Verbundwerkstoffe wie Kohlefaser. Als Pionier auf diesem Gebiet ließ Barnard das Chassis in Amerika von einem der Sponsoren, Hercules Aerospace, bauen, und McLaren war das erste Team, das ein Auto mit Kohlefaserteilen einsetzte. Die Idee wurde sofort von den Lotus-Ingenieuren im Projekt Lotus 91 kopiert. Die Wirksamkeit des Kohlefaser-Monocoques wurde versehentlich beim Grand Prix von Monza im folgenden Jahr getestet, als Watson am Ausgang der Lesmo-Kurve heftig gegen eine Wand prallte. Alle befürchten das Schlimmste, doch der englische Fahrer kommt wie durch ein Wunder unversehrt davon.

1983 führte John eine bestimmte „Coca-Cola-Flaschen“-Form in das Design des neuen McLaren-Einsitzers ein und revolutionierte damit erneut die Designkriterien der Autos, nachdem die Verordnung die Verwendung von Miniröcken aus aerodynamischen Gründen verboten hatte. Die folgenden Jahre waren mit drei Fahrertiteln und zwei Konstrukteurstiteln die siegesreichsten und die Saison 1984 wurde praktisch von den beiden McLaren-Fahrern Lauda und Prost dominiert. Am Ende dieser drei Jahre verabschiedete sich John von Dennis und dem Woking-Team und zog nach Maranello, nachdem seine für McLaren entworfenen Autos bereits 31 Grands Prix gewonnen hatten.

Fortsetzung ...

Matteo Bramati.