Der Pirelli Cinturato-Protagonist in Sepang

Der Ferrari-Fahrer Fernando Alonso nutzte drei der vier von Pirelli zur Verfügung gestellten Mischungen (Cinturato Blue Wet, Cinturato Green Intermediate und P Zero White Medium), um den Großen Preis von Malaysia zu gewinnen und damit in der Fahrerwertung auf den ersten Platz aufzusteigen .

Die Reifenstrategie war auch für Sauber-Pilot Sergio Perez ausschlaggebend, der sein bestes Karriererennen mit einem hervorragenden zweiten Platz abschloss.

Die Regenschauer wenige Minuten vor dem Start des Rennens zwangen alle Fahrer, außer den beiden von Scuderia HRT, auf den Cinturato Green Intermediates zu starten. Nach nur einer Runde, als der Regen stärker wurde, kehrte Perez an die Box zurück, um komplette Regenreifen zu montieren: eine Entscheidung, die ihm das Endergebnis einbrachte.

Dieser frühe Stopp bedeutete, dass Perez Dritter war, als das Rennen in Runde acht wegen sintflutartigen Regens abgebrochen wurde. Anschließend wurde das Rennen hinter dem Safety-Car neu gestartet: Laut Reglement waren alle Fahrer verpflichtet, volle Regenreifen zu montieren. Nachdem die Strecke abgetrocknet war, wechselten die führenden Fahrer auf Intermediate-Reifen und so konnte Perez zum ersten Mal in seiner Karriere die Führung des Rennens übernehmen, bevor er von Fernando Alonso überholt wurde.

Tatsächlich war die Vielfalt der Reifenstrategien bereits vor dem Hissen der roten Flagge erkennbar. Die Entscheidung von HRT, mit kompletten Regenreifen zu starten, bedeutete, dass Narain Karthikeyan beim Abbruch des Rennens auf dem 10. Platz lag – das erste Mal, dass die spanische Scuderia eine Runde in den Punkterängen beendete. Im Gegensatz dazu blieb Toro Rosso-Fahrer Jean-Eric Vergne bis zur roten Flagge auf Intermediate-Reifen, was die Vielseitigkeit des Cinturato Green Intermediate demonstrierte und trotz der hohen Wassermenge auf der Strecke den siebten Platz belegte. Auch die Scuderia Marussia landete in den Punkterängen, dank des achten Platzes, den der junge Fahrer Charles Pic nach dem Restart erreichte.

In Runde 37 wechselte Toro Rosso-Fahrer Daniel Ricciardo als erster auf Slick-Reifen und montierte P Zero White Medium, während Alonsos Entscheidung, drei Runden später Slick-Reifen zu montieren, von grundlegender Bedeutung war und den 28. Karrieresieg wert war.

Die schnellste Runde fuhr Lotus-Fahrer Kimi Räikkönen drei Runden vor Schluss auf dem harten P Zero Silvers. Der längste Stint des Rennens wurde mit 27 Runden von Lewis Hamilton (McLaren), Kimi Räikkönen (Lotus) und Kamui Kobayashi (Sauber) auf den Intermediate-Reifen von Cinturato Green aufgezeichnet.

Paul Hembery, Motorsportdirektor von Pirelli, sagte: „Dieses Rennen erinnerte mich an den GP von Kanada im letzten Jahr, wo das Rennen wegen Regen ebenfalls unterbrochen wurde. Dies führte erneut zu überzeugenden Umständen und zu außergewöhnlichen Leistungen, vor allem von Alonso und Perez. Nach dem Neustart war es für die Fahrer von entscheidender Bedeutung, mit den Intermediate-Reifen umzugehen, die sich unter den unterschiedlichsten Bedingungen als äußerst vielseitig erwiesen, um eine angemessene Betriebstemperatur aufrechtzuerhalten. Die beiden Erstklassierten verfolgten sehr unterschiedliche Strategien: Alonso nutzte die mittlere Mischung und Perez die harte Mischung, um den letzten Stint zu absolvieren. Das zeigt, wie unsere Entscheidung, den Leistungsunterschied zwischen den beiden Mischungen zu verringern, zu noch engeren Rennen geführt hat. Hervorzuheben ist auch die hervorragende Leistung von Bruno Senna, der sein bestes Karriereergebnis erzielte und das Rennen auf dem sechsten Platz beendete.