Ferrari, eine Qualifikation, die Hoffnung gibt und die Geister der Vergangenheit vertreibt ...

Es ist ein roter Blitz, der den grauen Himmel von Albert Park durchdringt, und der Ferrari gibt den Männern in Grau das Gefühl, als würden sie ihnen im Nacken sitzen und entschlossen auf die erste Kurve zielen, neben – fast gleichberechtigt – dem englischen Deutsche Königin, die bis gestern schien, als käme sie von einem anderen Planeten.

Zweihundertachtundsechzig Tausendstel, siebenundzwanzig Hundertstel, etwas mehr als zweieinhalb Zehntel trennen den Ferrari von Sebastian Vettel im Qualifying zum GP von Australien vom Mercedes des Pole-Piloten Lewis Hamilton. Es gibt keinen Wintertest, der, mit dem Fuß auf der erhöhten Geraden, Zweifel an hypothetischen drei Kartenspielen und verschiedenen Versteckspielen aufrechterhält. Reden wir über Qualifikationen, den Schlüsselmoment, in dem die Protagonisten gezwungen sind, ihre Masken abzulegen und uns zu zeigen, was sie sind und was sie können.

Und nun, Ferrari gab kurz nach der italienischen Morgendämmerung den dringend benötigten Auftrieb, die nötige Pause im Vergleich zu einer jüngsten Vergangenheit voller Enttäuschungen und Unsicherheiten. Der SF70H ist ein Juwel an Grip, er bleibt auf der Strecke, er ist fahrbar. Sebastian wird aufgeregt und wirft mit Wucht rein, das Auto steht so stabil, dass es die leichte Ungestümheit des kleinen Deutschen verzeiht, der hinter Bottas‘ Mercedes bleibt und zugibt: „Ein riesiger Schritt nach vorne, und die Runde war noch nicht einmal perfekt ...“

Vor einem Jahr qualifizierte sich das Rote Team mit acht Zehnteln Rückstand auf die Silberpfeile, dieses Jahr – neue Regeln, Beiboot, am Boden festgeklebte Raummaschinen – sind wir auf weniger als drei Zehntel zurückgefallen. Und der Cavallino hat sich mit seinen Klauen eine erste Startreihe gesichert, die im September 2015 in Singapur sogar an der Pole-Position fehlte. Ein Jahr und sieben Monate später scheint Ferrari wieder auferstanden zu sein, ganz zu schweigen davon, ob Mercedes weiterhin das stärkste Team bleibt Lewis Hamilton dürfte als großer Favorit eine Weltmeisterschaft erleben, auch dank der Ungewissheit, dass Bottas mit einem komplizierten Debüt im Spitzenteam schlechthin zu kämpfen hat.

Sebastian Vettel hat die Winterängste beiseite geschoben, indem er bewiesen hat, dass Ferrari ein schnelles Auto entwickelt hat. Die Roten sind die zweitstärkste Kraft im Feld (wo ist Neweys gefürchteter Red Bull geblieben?), aber vor allem vermittelt es den Eindruck, dass man Mercedes alles geben kann, indem man auf Augenhöhe fährt, ohne es unbedingt zu haben sich damit zufrieden zu geben, eine diskrete Präsenz auf dem Podium zu haben, in der Rolle der Brautjungfer im Brackley-Doppel.

Vettel machte Meter für Meter klar, Ferrari will die Deutschen ärgern, sie haben die Möglichkeit, vom ersten Rennen an ihre Stollen zum Ausdruck zu bringen, und sie werden es nicht zweimal tun müssen. Die Vergangenheit ist ein schwer abzustimmendes Auto, das im Chaos zwischen der dritten und vierten Reihe durcheinander geraten ist. Die Gegenwart ist reine Luft und nur die erste Kurve liegt vor uns. Ein Saisonstart, der zwar noch nichts bringt, aber endlich ein wenig Gewissheit gegeben hat; Ferrari ist konkurrenzfähig. Diesmal handelt es sich nicht um eine Vermutung, sondern um eine Beobachtung.

Antonino Rendina

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