Ferrari: der Zirkus im Land von Gilles Villeneuve

Am Sonntag findet der 45. Grand Prix von Kanada statt. Das Rennen erschien zum ersten Mal im Kalender im Jahr 1967, als Jack Brabham im gleichnamigen Auto gewann, und in der Geschichte wurde es auf drei Strecken ausgetragen: Mosport Park (8 Ausgaben), Mont-Tremblant (2) und Montreal, das mit 34 Präzedenzfällen mittlerweile ein WM-Klassiker ist.

Ferrari gewann in Kanada elf Mal (25 % der Fälle), wobei der erste Erfolg tatsächlich ein Doppelsieg war. Es war 1970 und das Rennen fand in Mont-Tremblant statt: Jacky Ickx triumphierte im 312 B, gefolgt von Clay Regazzoni.

Acht Jahre später feierte die Rennstrecke von Montreal ihr Debüt, gebaut auf den Umfassungsstraßen der künstlichen Insel Notre Dame, hergestellt aus den Trümmern der Ausgrabungen für den Bau des Olympischen Dorfes von 1976. Damals war es ein Kanadier, der sich durchsetzte: Gilles Villeneuve mit dem Ferrari 312 T3. Das Echo dieses Erfolgs war unglaublich: Es war der erste Formel-1-Sieg eines Fahrers aus dem nordamerikanischen Land und er erreichte Quebec, Gilles‘ Geburtsort. Als Villeneuve im Mai 1982 in Zolder ums Leben kam, erhielt die Strecke seinen Namen und im folgenden Jahr kehrte Ferrari dank einer großartigen Leistung von René Arnoux zurück und gewann dort. Zwei Saisons später war es Michele Alboreto, der triumphierte.

Im Jahr 1995 bereitete Auto Nummer 27 Jean Alesi die größte Freude seiner Karriere: Michael Schumacher auf Benetton hatte einen Elektronikschaden, der ihn in die Werkstatt zwang, um das Lenkrad wechseln und die Systeme zurücksetzen zu lassen, und ausnahmsweise gelang es Alesi, dem auszuweichen Pech, das ihn zu oft ins Visier genommen hatte. Der Franzose überquerte als Erster die Ziellinie und feierte damit seinen 31. Geburtstag auf die schönste Art und Weise. Die in Kanada lebenden Italiener stürmten zum Feiern auf die Strecke und riskierten dabei sogar, getroffen zu werden: Jean musste anhalten, um die Freude der Fans zu wecken, und ließ seinen 412 T2 abschalten. Es war Schumacher, der ihn in eine französische Flagge gehüllt zurück in die Garage brachte.

Die anderen sechs Ferrari-Siege in Kanada sind mit dem deutschen Sieg verbunden, der erste davon kam 1997. Das folgende Jahr war das am meisten diskutierte, weil der Ferrari-Fahrer, als er aus der Box kam, Heinz Harald Frentzen erschreckte, der schließlich aus der Box ausschied das Rennen mit dem Williams. Michael erhielt ein Stop&Go, aber auch diese Strafe hinderte ihn nicht am Sieg.

Eine der Besonderheiten der Strecke sind die Wände. Und es gibt insbesondere einen, der viele der größten Champions der letzten Jahre zum Absturz brachte. Dies ist die Strecke außerhalb der letzten Kurve, die zur Ziellinie führt. Die Mauer mit dem Spitznamen „Wall of Champions“ hat Namen vom Kaliber von Jacques Villeneuve, Damon Hill, Rubens Barrichello und in jüngerer Zeit Jenson Button, Nico Rosberg und Sebastian Vettel (am Freitag im Jahr 2011) „gesammelt“. Nicht einmal Schumacher blieb ungeschoren davon: Michael beendete dort 1999 sein Rennen an der Spitze, konnte aber 2000 und dann von 2002 bis 2004 siegen und wurde mit sieben Siegen zum König der kanadischen Rennstrecke.