Lance Stroll belegte beim GT World Challenge in Paul Ricard den 48. Platz.

Staffel 2026 von Formula 1 Im April wurde das Projekt abrupt unterbrochen. Der Konflikt im Nahen Osten erzwang die Absage des Großen Preises von Bahrain und "Saudi-Arabien, Dies versetzte Fahrer und Teams in eine unerwartete Wettbewerbssituation. In diesem Szenario suchten viele der Protagonisten des Rennzirkus nach Alternativen, um ihre hohe Konzentration und ihr Renntempo aufrechtzuerhalten. Dazu gehörten unter anderem: Lanze Stroll überraschte alle mit der Ankündigung seiner Teilnahme an der Eröffnungsphase von GT World Challenge Europe (GTWCE) Endurance Cup, die auf der Strecke der Paul Ricard.

Es war keine zufällige Wahl: Der kanadische Fahrer ging mit dem auf die Rennstrecke Aston Martin Vantage AMR GT3 EVO des Teams Comtoyou RacingDies stärkte seine Bindung zur Marke, die er in der Top-Serie repräsentiert. Sein Debüt in der europäischen Gran-Turismo-Serie erwies sich jedoch als deutlich schwieriger als erwartet. Obwohl Stroll kein völliger Neuling im Langstreckenrennsport war – er hatte bereits 2016 und 2018 an den 24 Stunden von Daytona teilgenommen –, waren das Managementsystem und die Dynamik der GTWCE besonders komplex.

Ein von technischen Problemen beeinträchtigtes Wochenende

Die Vorbereitung auf die 6 Stunden von Paul Ricard verlief nicht reibungslos. Aufgrund technischer Probleme während der Testfahrten konnte Stroll nicht die nötige Kilometerzahl zurücklegen, um sich mit dem Vantage GT3 in seiner Nachtkonfiguration vollständig vertraut zu machen. Dieser Mangel an Erfahrung machte sich in den entscheidenden Phasen des Rennens bemerkbar, da der Aston-Martin-Pilot das Steuer auf der Schlussetappe unter Flutlicht der Rennstrecke in der Provence übernahm.

Das Team mit der Startnummer 18, in dem Stroll mit dem ehemaligen Formel-1-Fahrer zusammenarbeitete. Roberto Merhi und vom jungen Mann Mari BoyaStroll war von Startplatz 15 ins Rennen gegangen. Doch das Rennen entwickelte sich schnell zu einer spannenden Jagd. Als Stroll das Auto von seinen Teamkollegen übernahm, war die Startnummer 18 bereits auf Platz 38 zurückgefallen. Trotz der Anpassungsschwierigkeiten und der Dunkelheit zeigte der Kanadier immer wieder sein außergewöhnliches Können und fuhr die achtschnellste Zeit des Rennens. Eine Leistung, die unterstrich, dass der Formel-1-Fahrer über ein außergewöhnliches Können verfügte. Doch ein Getriebeschaden in der Schlussphase zwang das Team zum endgültigen Ausscheiden am Ende des Feldes (Platz 48).

Der Sanktionsregen: Acht Minuten Strafen

Der umstrittenste Aspekt des Wochenendes in Le Castellet war jedoch die Rekordzahl an Disziplinarstrafen. Wagen mit der Startnummer 18 kassierte insgesamt über acht Minuten StrafeEine Zahl, die in einem so engen Wettbewerb einem faktischen Ausschluss vom Kampf um jede relevante Position gleichkommt.

Die Verstöße betrafen die gesamte Mannschaft und umfassten verschiedene Arten von Verstößen gegen das Sportreglement:

Kollisionen: Mari Boya erhielt eine Geldstrafe von Stop-and-go bei Kontakt, der in der Frühphase verursacht wurde.

Blaue Flaggen: Eine ungewöhnliche Strafe für einen Formel-1-Fahrer heutzutage (früher war das üblich), da er es gewohnt ist, solche Strafen selten zu erhalten oder sie aus der anderen Perspektive zu bewältigen. Das Auto wurde mit insgesamt vier Minuten bestraft, weil es die Signale der Rennleitung ignoriert hatte; Stroll erhielt konkret eine Ein-Minuten-Strafe, weil er den Führenden während seines Stints nicht die Vorfahrt gewährt hatte.

Streckenbegrenzungen: Die Streckenbegrenzungen in Paul Ricard waren schon immer ein heikles Thema. Die Crew kassierte Strafzeiten von insgesamt drei Minuten und 40 Sekunden für wiederholtes Verlassen der Strecke. Stroll selbst trug weitere 115 Sekunden zu dieser Gesamtstrafe bei.

Diese Daten verdeutlichen die Schwierigkeit des Wechsels von einem Einsitzer zu einem GT3-Rennwagen, wo die Größe des Fahrzeugs, die eingeschränkte Sicht und die unterschiedlichen Rundenprozeduren eine andere mentale Herangehensweise erfordern als in der Formel 1.

Der Kontext: von Mercedes-Erfolgen bis zu Rossis Rückkehr

Während Strolls Debüt mit einer bitteren Niederlage endete, konnte das Comtoyou Racing Team dank seines Schwesterwagens mit der Nummer 7 dennoch feiern. Die Besatzung bestand aus Matthias Drudi, Marco Sörensen e Nicki Thiim Es triumphierte tatsächlich und bewies, dass das Aston Martin Vantage-Paket absolut konkurrenzfähig war und die sechsstündige Ausdauerprüfung problemlos bewältigen konnte.

Interessant ist auch der Vergleich mit anderen Realitäten, die mit der Welt der Formel 1 verbunden sind. Team Verstappen RacingDas Team, das mit einem von Daniel Juncadella, Chris Lulham und Jules Gounon pilotierten Mercedes-AMG GT3 antrat, erreichte einen soliden neunten Platz in der Gesamtwertung. Diese Teilnahme ist ein Vorbote für Max' mit Spannung erwartetes Debüt bei der 24 Stunden vom Nürburgring, geplant für Mitte Mai, bestätigt, dass sich die GT3-Serie während der Rennpausen zum bevorzugten Testgelände für Fahrer der Top-Serien entwickelt hat.

Schließlich markierte das Wochenende die vollständige Rückkehr zur Serie Valentino RossiNach einem ausschließlich der WEC gewidmeten Engagement im Jahr 2025 kehrte der neunfache Motorradweltmeister mit dem Team WRT in die GTWCE zurück und fuhr eine Werks-BMW. Die Teilnahme von Fahrern dieses Kalibers, zusammen mit Spezialisten für Langstreckenrennen, macht das Niveau der Kategorie extrem hoch und erklärt zum Teil, warum selbst ein aktueller Formel-1-Fahrer auf solch gewaltige Anfangshürden stoßen kann.