F1 | Ferrari, Todt erzählt vom Wendepunkt: von Sennas Traum bis zur geschichtsträchtigen Verpflichtung von Schumacher.

Mitten in einer der komplexesten Phasen der Geschichte der Scuderia Ferrari markierte Jean Todts Ankunft den Beginn eines langen und geduldigen Wiederaufbaus. Im Interview mit dem High Performance Podcast schilderte der ehemalige französische Manager diese entscheidenden Momente, darunter anfängliche Zweifel, schwierige Verhandlungen und Erkenntnisse, die die Geschichte der Formel 1 verändern sollten.

Todt war eine der Schlüsselfiguren beim Wiederaufstieg der Scuderia Ferrari. Nachdem er 1993 als Teamchef gekommen war, baute er geduldig eine erfolgreiche Struktur auf und führte das springende Pferd nach einigen schwierigen Jahren zurück an die Spitze der Formel 1.

Unter seiner Führung gewann Ferrari sechs Konstrukteurstitel in Folge (1999–2004) und fünf Fahrertitel mit Michael Schumacher (2000–2004). Todt schuf eine solide Organisation und formte ein legendäres Team mit Schlüsselfiguren wie Ross Brawn und Rory Byrne. Seine Arbeit prägte eine der dominantesten Ären der Formel-1-Geschichte, mit Schumacher als ihrem Starfahrer.

„Ferrari war nicht erfolgreich und suchte händeringend nach einem Nachfolger, als mein Name fiel und ich mich mit ihnen traf“, sagte Todt in einem Interview mit dem High Performance Podcast. „Es dauerte lange, bis wir uns einigten, da ich die Aufgabe als sehr schwierig empfand. Alle rieten mir ab: ‚Du wirst es nicht länger als zwei Jahre aushalten.‘ Jemanden einzustellen, der keine Formel-1-Erfahrung hatte und nicht Italiener war, bedeutete für sie eine große Umstellung. Doch schließlich, nach langen Verhandlungen – ich glaube, sie begannen im August 1992 –, besiegelten wir den Vertrag im März 1993.“

Eine riskante Aufgabe also, die Todt jedoch annahm, im Bewusstsein, etwas Bleibendes schaffen zu müssen. Zu seinen ersten Zielen gehörte es, einen symbolträchtigen Fahrer nach Maranello zu holen, der die Wiedergeburt des Teams einleiten konnte: Ayrton Senna. Der Brasilianer fuhr jedoch nie für die Roten, da er am 1. Mai 1994 bei dem tragischen Unfall in Tamburello ums Leben kam.

Todt fuhr fort: „Mein erster Traumfahrer, der, den ich erwähnt habe, war Senna. Ich erinnere mich, wie er während des Rennens in Monza 1993 in mein Zimmer in der Villa d’Este kam – wir wohnten im selben Hotel – und wir verbrachten einen Teil der Nacht zusammen, um über seinen möglichen Wechsel zu Ferrari zu sprechen. Er wollte kommen, aber erst 1994. Wir hatten jedoch bereits Gerhard Berger und Jean Alesi unter Vertrag, und ich sagte ihm, dass das nicht möglich sei. Erstens wären wir noch nicht so weit, und zweitens meinte er, Verträge seien in der Formel 1 nicht wichtig. Für mich aber schon. Wir wollten ihn für 1995, er wollte 1994 kommen. Ich, der Teamchef, sprach im September 1993 mit ihm über seinen Wechsel 1995, aber er wollte unbedingt 1994 kommen, weshalb er dann zu Williams ging.“

Eine verpasste Chance, die Ferraris Geschichte hätte verändern können. Doch Todt gab sich damit nicht zufrieden und arbeitete weiter an einem erfolgreichen Projekt. Er erkannte in Michael Schumacher das Talent des idealen Fahrers, den er fördern wollte.

Über Schumacher: „Da er der beste Fahrer war, mussten wir ihn überzeugen, sich für uns zu entscheiden. Wir besprachen das also Mitte bis Anfang 1995 und verbrachten dann einen Tag in Monte Carlo – unser Anwalt Michael, Willie Weber und ich – und einen Tag später unterzeichneten wir den Vertrag. Wie haben wir das geschafft? Er dachte, das Fahren für Ferrari wäre anders. Er reizte die Herausforderung. Natürlich war er sehr neugierig, sehr professionell und wollte sich nicht ohne Garantien festlegen. Gleichzeitig kontaktierte ich, ohne ihr Wissen, Ross Brawn, um ihm die technische Leitung und Rory Byrne den Chefdesignerposten anzubieten. Beide hatten bereits mit Michael im Benetton-Team zusammengearbeitet.“

Eine weitsichtige Strategie, die von Todt verfolgt wurde und die den Grundstein für einen der erfolgreichsten Zyklen in der Geschichte der Formel 1 gelegt hätte.