F1 | Verstappen eröffnet die Weltmeisterschaft neu, und Brown erinnert sich an 2007: „Bei McLaren können zwei Fahrer gewinnen.“

F1 Verstappen Brown – Der Große Preis der USA hat Max Verstappen zurück ins Rennen um den Weltmeistertitel gebracht. Mit einem soliden Ergebnis in Austin – 33 Punkte zwischen dem Sprint- und dem Sonntagsrennen – und einem herausfordernden Wochenende für Oscar Piastri konnte der vierfache Weltmeister seine Position in der Fahrerwertung zurückerobern und den Abstand zur Spitze fünf GPs und zwei Sprints vor Saisonende auf 40 Punkte verringern. Zum ersten Mal seit Monaten machte der Red Bull-Niederländer keinen Hehl aus seiner Zuversicht, ein Comeback zu schaffen, das noch am Ende des Sommers unmöglich schien. „Ja, es besteht eine Chance, die Meisterschaft zu gewinnen“, gab er nach dem Rennen zu, wohl wissend, wie der RB21 seine Wettbewerbsfähigkeit wiedererlangt hat und wie McLaren zum Protagonisten eines Moments interner Spannungen zwischen seinen beiden Fahrern geworden ist.

McLaren, Anzeichen von Nervosität

Die Atmosphäre in der Wokinger Garage ist nicht die friedlichste. Nach einer Berührung in der Anfangsphase des GP von Singapur kollidierten Piastri und Lando Norris im Sprint von Austin erneut, eliminierten sich gegenseitig und machten den Weg frei für ihren niederländischen Rivalen. Diese beiden Vorfälle erinnerten unweigerlich an die internen Managementschwierigkeiten des britischen Teams in der Vergangenheit, als Duelle zwischen Teamkollegen Ergebnisse und Meisterschaften gefährdeten. Und es war Zak Brown selbst, der CEO des Teams, der diesen Präzedenzfall beschwor und in einem Interview mit der Daily Mail eine klare Parallele zur Saison 2007 zog:
„2007 hatten wir zwei Fahrer, die punktgleich waren, und Kimi Räikkönen hat sie knapp geschlagen. Aber so will McLaren fahren. Wir wollen zwei Fahrer haben, die in der Lage sind, die Meisterschaft zu gewinnen.“

„Andererseits“, fügte er hinzu, „kann die Konstrukteursmeisterschaft gefährdet sein, wenn man mit einem ersten und einem zweiten Fahrer antritt. In unserer aktuellen Situation geben wir beiden Fahrern die Chance, den Fahrertitel zu gewinnen, auch wenn dies, wie 2007, mit Risiken verbunden ist. Aber wir sind uns alle dessen bewusst und vorbereitet.“ Der Bezug ist klar: In dieser Saison öffnete der brüderliche Kampf zwischen Hamilton und Alonso Räikkönens unglaublichem Comeback die Tür, der im letzten Rennen Ferraris letzten Weltmeistertitel sicherte. Fünf Rennen vor Schluss lag der Finne auf Platz vier der Gesamtwertung, 16 Punkte hinter Hamilton, als ein Sieg noch 10 Punkte wert war.

glühendes Finale

Heute könnte sich die Geschichte wiederholen: Verstappen spielt die Rolle des Verfolgers und McLaren ist hin- und hergerissen zwischen zwei siegfähigen Fahrern, die aber mit dem wachsenden Druck leben müssen. Fünf Rennen und zwei Sprints entscheiden über eine Weltmeisterschaft, die plötzlich wieder völlig offen scheint.