F1 GP Las Vegas | Verstappen: „Wir denken an die Rennen, nicht an die Punkte. Den Titel? Dafür brauchen wir Glück.“

Am Vorabend des Großen Preises von Las Vegas Max Verstappen Er musste sich einer Reihe von Fragen zu seinem Saisonendspurt, seinen verbleibenden Titelchancen und den Leistungen von Red Bull in den letzten Rennen stellen. Nach einer soliden Leistung in Brasilien verfolgt der dreimalige Weltmeister weiterhin eine vorsichtige Strategie: Im Bewusstsein des Rückstands in der Gesamtwertung konzentriert er sich lieber auf die Leistung als auf das Sammeln von Punkten.

Verstappen analysierte das Rennen in São Paulo und räumte ein, dass das gezeigte Tempo vielversprechend für dieses Wochenende sei: „Wenn ich mir Brasilien ansehe, würde ich sagen: Ja, denn das Renntempo war ziemlich gut. Natürlich wäre ich gerne weiter vorne gestartet, aber es hat Spaß gemacht. Ich habe viel Zeit mit Aufholjagden verbracht und bis zur letzten Runde gekämpft. Es ging um Platz zwei, aber es hat trotzdem Spaß gemacht. Ich hoffe, wir sind auch hier konkurrenzfähig.“

Die Fragen konzentrierten sich anschließend auf den Titelkampf, in dem er 49 Punkte hinter Lando Norris liegt. Verstappen ändert seine Herangehensweise nicht: „Es ist wie immer. Es ändert sich nicht viel. Es sind viele Punkte, deshalb mache ich mir nicht viele Gedanken darüber, weil ich sowieso nicht viel daran ändern kann. Um eine Chance zu haben, bräuchte man bis zum Schluss eine Menge Glück. Ich persönlich denke nicht darüber nach.“

Obwohl er die Schwierigkeiten der Saison einräumt, bewertet der Red-Bull-Pilot seinen Beitrag hinsichtlich Fahrleistung und Konstanz positiv: „Es war eine gute Saison. Man versucht jedes Jahr, besser und konstanter zu werden und das Auto bestmöglich zu optimieren. Das ist uns größtenteils gelungen, und damit bin ich zufrieden. Natürlich war es nicht die Position, die ich mir die meiste Zeit gewünscht hätte, sonst hätten wir wirklich um den Titel gekämpft. Wir haben die Erfolge und Siege genossen, aber auch die schwierigen Momente waren nicht leicht zu verkraften.“

Verstappen erinnerte sich daran, wie der Rückstand zwischenzeitlich über 100 Punkte betrug, was die Aufholjagd umso bedeutsamer machte: „Es sah so aus, als würde er immer größer werden, aber stattdessen ist es uns gelungen, ihn aufzuholen. Teilweise mit etwas Glück, aber wir können stolz darauf sein.“

Verstappen: „Für Norris läuft alles bestens.“

Auf der Pressekonferenz wurde Verstappen gefragt, ob er einen anderen Norris sehe als im letzten Jahr, als er ihm in Las Vegas gesagt hatte: „Seine Zeit wird kommen.“ Seine Antwort war unmissverständlich: „Die letzten Wochenenden lief es wirklich gut für ihn. Man entwickelt sich jedes Jahr weiter, lernt aus seinen Fehlern und was man hätte besser machen können. Das gilt nicht nur für ihn. Und was ich ihm letztes Jahr gesagt habe, habe ich ernst gemeint. Manchmal muss man einfach auf seinen Moment warten.“

Was seine verbleibenden Weltmeisterschaftschancen angeht, bleibt Verstappen realistisch: „Mit viel Glück bis zum Schluss, vielleicht. Aber ich denke nicht daran. Ich will einfach nur gute Wochenenden haben. Nach Abu Dhabi schließen wir das Kapitel ab, machen eine kleine Pause und starten nächstes Jahr wieder durch.“

Ein Jahr nach seinem Sieg in Las Vegas, der ihm den Titel für 2024 sicherte, wurde Verstappen nach anfänglicher Kritik an der übertriebenen Inszenierung des Rennens zu seiner Beziehung zu Las Vegas befragt. Der Fahrer antwortete gelassen: „Ich fühle mich gut. Das Essen ist ausgezeichnet, ich hatte gestern Abend ein gutes Abendessen, das Hotel ist fantastisch. Ich habe gelernt, nicht so viel zu reden: Das ist besser für mich und es gibt weniger Schlagzeilen. Es ist sicherer für alle. Ich war schon oft in Las Vegas, sogar vor der Formel 1, und ich hatte immer eine tolle Zeit.“

Auf die Frage, ob die jüngsten Ergebnisse auch mit Christian Horner als Teamchef möglich gewesen wären, antwortete Verstappen kurz und bündig: „Das ist eine wirklich seltsame Frage. Ich weiß nicht, warum. Haben wir einfach so 49 Punkte geholt? Ich weiß es nicht. Sie können es sich ja selbst vorstellen. Wir haben in den letzten Rennen großartige Arbeit geleistet. Das Auto lief an manchen Stellen gut, an anderen weniger. Das ist alles.“

Zum Schluss noch ein Kommentar zu den jungen Fahrern, die Verstappen in letzter Zeit gelobt hat, wie Gabriel Bosletto und Kimi Antonelli: „Sie sind gute Jungs, und ich bin ein ziemlich aufgeschlossener Mensch. Sie gehören zu der Kart-Generation, die ich verpasst habe, aber wir verstehen uns wirklich gut. Sie sind sehr schnell. Wenn man sich mit jemandem gut versteht, warum sollte man ihn dann nicht unterstützen?“

Zu seiner Frustration über ein Auto, das nicht immer optimal läuft, äußerte sich Verstappen schließlich gelassen: „Ich bin nicht gestresst. Wenn ich alles vorher gewusst hätte, wäre ich jetzt Milliardär. Man lernt durch Erfahrung. Wir sind keine Roboter. Das Team hat seit Jahresbeginn immer 100 % gegeben. Wir hatten großartige Saisons, und diese hier war nicht ganz so gut, aber so ist das eben. Die Formel 1 ist ein sehr wettbewerbsintensives Umfeld, und ein anderes Team hat dieses Jahr einfach bessere Arbeit geleistet.“